Poche spade hanno catturato l'immaginazione (e il fascino) del mondo moderno quanto la katana giapponese. È così iconica che nessuna storia del popolo giapponese può dirsi completa senza menzionare questa lama leggendaria. Dopotutto, è l'arma preferita della classe sociale più venerata del Giappone: i samurai.
Non sorprende che molti film di Hollywood (e persino produzioni locali a basso budget) mostrino protagonisti che brandiscono una katana. Anche manga e anime ne sono un esempio. Questa spada ha un potere quasi mistico.
Purtroppo, acquistare un'autentica katana giapponese non è sempre così semplice come sembra, perché la popolarità della spada ha spinto molti a produrre katana in grandi quantità, spesso a scapito di una costruzione scadente, materiali economici e dell'assenza del fascino storico e culturale della katana .
Quindi, come si fa ad acquistare la propria prima autentica spada katana (e non una replica o, peggio, una contraffazione)? Continuate a leggere!
La Katana: tradizione, arte e onore secolari
Antichi samurai con katana e altre spade giapponesi su About History.
Molti pensano che la katana sia la spada preferita dai samurai , indispensabile in battaglia. Anche se questo può essere vero, la katana è più di una semplice spada. C'è cultura e storia incise nell'acciaio.
Il possente Tachi del periodo Heian fornì il modello per la leggendaria katana. I fabbri perfezionarono la katana tra la metà del XIII e l'inizio del XIV secolo (durante il periodo Kamakura). Divenne la compagna ideale della decantata classe guerriera del Giappone feudale: i Samurai.
La katana era lo strumento di battaglia "perfetto", con cui i guerrieri più abili sfruttavano la sua lama curva e affilata come un rasoio per colpire e abbattere i nemici con grazia ed efficienza eccezionali. Anche estrarla dal fodero era rapidissimo. E questo consolidò la sua posizione di spada preferita dai guerrieri per secoli. Non c'è da stupirsi che i samurai più famosi del Giappone impugnassero questa spada (spesso in abbinamento al wakizashi).
La fama della katana si estendeva oltre il campo di battaglia. Questa spada era un esempio di lealtà e disciplina. Era la testimonianza dell'eccezionale maestria dei fabbri che la forgiavano. Possedere o anche solo studiare una katana giapponese è come tenere tra le mani un pezzo di storia.
Le leggende sui grandi spadai aggiungono ulteriore colore all'eredità della katana. Ad esempio, molti studiosi (e collezionisti esperti) considerano la lama Honjo Masamune il modello d'oro dell'artigianato giapponese. È stata tramandata da uno Shogun all'altro per molti secoli.
Un fabbro autorizzato su Japan Endless Discovery.
Poi ci sono le famigerate spade maledette di Muramasa . Si dice che le spade di Muramasa siano le lame più affilate perché erano "demoniache".
Queste storie ci ricordano che l'autenticità non si limita all'affilatura della lama. Riguarda il valore culturale della katana .
Pertanto, una vera katana giapponese ha alle spalle secoli di tradizione radicata. D'altra parte, una replica (per quanto autentica e lucida) è solo per "spettacolo".
Cosa rende autentica una katana?
Imparare come acquistare un'autentica katana giapponese non è sempre così semplice come alcuni vorrebbero credere.
Sebbene l'autenticità sia tutto, distinguere una vera katana da un falso può essere difficile. Molti la pensano lucida e affilata. Tuttavia, gli esperti (e i collezionisti esperti) sanno che una katana autentica è molto più di questo. È il simbolo di una tradizione secolare e di una maestria artigianale. Inoltre, il suo patrimonio culturale è ineguagliabile. Quindi, come si fa a distinguere un autentico pezzo di artigianato giapponese da una replica scintillante?
Tutto inizia con l'acciaio Tamahagane.
Acciaio Tamahagane su Yashakuwa.com.
Sapete perché le autentiche katana giapponesi sono rare e inestimabili? Il governo giapponese considera autentica una katana solo se realizzata in acciaio Tamahagane. Le repliche e le riproduzioni di alta qualità odierne utilizzano acciaio ad alto tenore di carbonio (altre utilizzano acciaio inossidabile).
Un altro aspetto dell'acciaio Tamahagane è che i famosi fabbri giapponesi (inclusi i fabbri contemporanei autorizzati) piegano il Tamahagane migliaia di volte per produrre una lama resistente ma flessibile. Il processo di piegatura multipla conferisce anche alla katana la sua caratteristica venatura, garantendo che non esistano due lame identiche. È anche la prova dell'abilità e del duro lavoro del fabbro.
Un hamon unico da lama a lama.
Hamon su una katana su Reliks .
Ecco un'altra caratteristica (oltre alle venature) che distingue una lama di katana dall'altra (anche se forgiate dallo stesso fabbro): la tempra è quella linea di demarcazione unica tra un filo eccezionalmente duro e affilato e un dorso morbido e flessibile.
Si può pensare all'hamon come all'impronta digitale unica della katana, resa possibile solo dalla tempra dell'argilla e dalla tempra differenziale . Ecco perché l'hamon che si vede in una lama è qualcosa che non si vede da nessun'altra parte.
Il classico "mei".
Mei sul tang su Samurauschwert.kaufen.
Le autentiche spade giapponesi presentano iscrizioni incise o incise sul codolo (la parte non affilata della lama nascosta sotto l'impugnatura), che evidenziano il nome e il luogo di fabbricazione della lama (persino la data di creazione della lama). A volte, il nome del fabbro non è visibile. Al suo posto, sulla lama potrebbe essere inciso il nome del proprietario della spada (o di chi ha commissionato al fabbro la realizzazione della spada).
Si può considerare il "mei" come la forma rudimentale di autenticazione della katana (o di qualsiasi altra spada giapponese). Le repliche non presentano tali iscrizioni.
La certificazione è importante.
Certificato NBTK su Unique Japan.
I documenti di stima della spada sono importanti (soprattutto quelli della NBTHK e della NTHK )! Questi documenti non solo certificano l'autenticità di una katana giapponese, ma ne descrivono anche il valore storico.
La certificazione distingue i veri tesori dalle imitazioni (non importa quanto siano intelligenti).
Tipi di Katana sul mercato
Se stai appena iniziando il tuo viaggio nel mondo delle katane e delle altre spade giapponesi, sarebbe meglio conoscere le diverse categorie che incontrerai sul mercato. In questo modo, non verrai truffato.
Nihonto antico
Si tratta di autentiche lame storiche, realizzate già nel XIII secolo (solitamente tramandate di generazione in generazione) e di incredibile valore. Queste spade hanno anche un immenso significato culturale.
Il lato negativo? Sono fragili (e anche molto costosi!). Non è possibile importarli dal Giappone perché sono spesso considerati tesori nazionali.
Anche se in futuro sarà possibile acquistare autentiche katana giapponesi come oggetti da collezione (se l'agenzia lo consente), il modo migliore per godersele (e ammirarle) come appassionati principianti di katana è recarsi al museo.
Gendaito
Queste spade furono realizzate tra il XIX e il XX secolo , il che le rende più accessibili rispetto alle loro controparti antiche. La Gendaito è la spada di riferimento per gli appassionati con una collezione di katana in continua crescita.
Shinsakuto
Si tratta di spade moderne, realizzate esclusivamente dai circa 180 fabbri giapponesi autorizzati. Sono autentiche perché si basano ancora su tradizioni secolari di forgiatura.
Ora, solo perché sono katana contemporanee non significa che siano più convenienti delle Gendaito. Al contrario, le spade Shinsakuto possono essere più costose, soprattutto quelle realizzate su misura. Inoltre, dovrete aspettare mesi prima di poter mettere le mani su un'autentica katana Shinsakuto.
Spade di produzione
Conosciamo queste katane come repliche o imitazioni di spade, prodotte in Cina o addirittura in Pakistan. Sono perfette per i principianti, soprattutto per gli appassionati di katana con un budget limitato.
Queste non sono autentiche katana giapponesi. La maggior parte sono per scopi decorativi (come appendini da parete o persino per il cosplay), mentre altre sono adatte alla pratica delle arti marziali. Se non vi dispiace avere una spada senza il peso culturale e il fascino storico di un'antica nihonto, allora questa è la scelta giusta per voi.
Riconoscere una replica rispetto all'originale
È facile rimanere abbagliati da una katana dall'aspetto affilato e lucente. Le repliche sono ovunque. Mentre alcune sono perfette da esporre, altre potrebbero essere decisamente pericolose. Quindi, come si fa a distinguere una katana autentica da una falsa ?
Prestate attenzione agli indizi visivi.
Una katana autentica non è mai lucida come uno specchio. La sua lucidatura è invece più naturale (molto sottile), con una straordinaria capacità di riflettere la luce in modo piuttosto delicato. Se vedete una finitura a specchio, ci sono buone probabilità che si tratti di una replica.
Osservate anche l'hamon. Dovrebbe apparire "organico", con lievi irregolarità. Diffidate delle tempere tagliate al laser o incise all'acido perché sembrano troppo perfette.
Infine, controlla gli accessori. Dovrebbero essere realizzati a mano, non a macchina (un chiaro segno che la tua spada è una replica). Cerca anche i segni degli utensili.
Senti la spada.
Le katana originali sono bilanciate e reattive. Sono anche fluide da maneggiare. Se la senti pesante o carica in punta, è probabile che tu abbia una replica a portata di mano.
Fai attenzione ai segnali d'allarme nelle descrizioni.
Fai attenzione a certe espressioni, come "acciaio inossidabile affilato come un rasoio" o "acciaio inossidabile pronto per la battaglia". Le spade autentiche utilizzano solo acciaio tamahagane.
Impostare il budget
Conoscere il costo di una vera katana può anche aiutarti a evitare le repliche (anche se alcuni venditori potrebbero vendere una contraffazione allo stesso prezzo di una katana autentica).
Una katana forgiata tradizionalmente (realizzata a mano) può costare almeno 1.500 dollari, mentre alcuni pezzi (in particolare i nihonto antichi di importanza culturale) possono raggiungere cifre pari a milioni di dollari.
Le repliche decorative, invece, di solito non costano più di 200 dollari, mentre le spade funzionanti possono arrivare a costare tra i 500 e i 1.000 dollari.
Dove acquistare un'autentica Katana
Il modo più sicuro per acquistare un'autentica katana giapponese è rivolgersi a un negozio di spade giapponese affidabile in Giappone . Puoi anche trovare partner affidabili online, se non ti trovi in Giappone.
Indipendentemente da dove acquisti la tua katana, assicurati di verificarne l'autenticità, ad esempio tramite la documentazione.
Evitate gli annunci online con prezzi allettanti e foto patinate.
Considerazioni finali
Acquistare la tua prima autentica katana giapponese non deve essere per forza un'impresa. Puoi limitarti a imparare le qualità uniche di una spada autentica per riconoscere facilmente una replica o persino una contraffazione. Conosci i materiali e la storia della spada, comprese le sue caratteristiche uniche (come hamon, equilibrio, mei e altro ancora).
Solo venditori affidabili (come Tokyo-Nihonto) possono rendere l'acquisto della tua prima katana autentica più conveniente. Sarai felice di intraprendere un viaggio di collezionismo di katana ispirato ai samurai nella giusta direzione.