Desde la hermosa e casi mítica Tachi hasta su icónico primo hermano, el Katana, las espadas japonesas son mundialmente famosas por su diseño elegante, excepcional durabilidad y cómo encarnan la rica cultura de Japón (incluyendo el legendario legado samurái).
Sin sorpresas, la demanda de tales espadas sigue siendo alta, desde coleccionistas experimentados hasta entusiastas principiantes e incluso cosplayers. Y eso presenta un problema. Ahora vemos un mercado lleno de réplicas de espadas japonesas, que pueden ser especialmente desafiantes para que los principiantes las diferencien de las espadas auténticas.
Identificar una auténtica espada japonesa nunca es fácil, especialmente si eres principiante o desconoces las características únicas que hacen que estas espadas sean muy buscadas en el mundo de los coleccionistas. No te preocupes más. En este artículo, exploraremos las diferencias clave entre espadas japonesas auténticas frente a réplicas, incluyendo cómo identificarlas y, más importante aún, por qué importa.
¿Qué hace que una espada japonesa sea auténtica?
El término "auténtico", cuando se usa en espadas japonesas, no se trata solo de la nitidez o antigüedad de la espada. Se trata más sobre el origen de la hoja, el método de forja y el reconocimiento.
Profundamente arraigado en la tradición centenaria
Un herrero de espadas tradicional en Japón en Nippon.com.
Un auténtico katana japonés, wakizashi, o tanto cuenta la historia de cómo herreros de espadas tradicionales y con licencia utilizaron técnicas consagradas (centenarias) para forjar estas hojas. No son simplemente armas. Una espada japonesa (o nihonto) es un artefacto cultural vinculado a cientos de años de artesanía y arte japonés.
Valor histórico y cultural
Auténticos wakizashi japoneses, tanto, y espadas katana no solo comparten una rica historia de herborería legendaria. También poseen una dimensión histórica.
Los expertos a menudo clasifican espadas japonesas por era o período:
- Koto: Espadas de la Japón prehistórica a 1596 d.C. ("jokoto" son espadas antiguas que estuvieron presentes hasta aproximadamente 900 d.C., mientras que "koto" son "espadas viejas" entre 900 d.C. y 1596 d.C.)
- Shinto: Espadas "nuevas" forjadas entre 1596 y 1780
- Shinshinto: Hojas japonesas "nuevas nuevas" forjadas de 1781 a 1876
- Gendaito: Espadas "contemporáneas" de 1876 hasta hoy
Vale la pena señalar que cada período de la hoja japonesa refleja cambios en el diseño y estilo de forja. Por ejemplo, las espadas Shinto eran más decorativas, perfectas para ceremonias, mientras que las espadas Koto eran más mortales y listas para cualquier batalla.
Espadas japonesas exhibidas por Team Yatta en Wikimedia.
Hoy, solo alrededor de 180 herreros de espadas japonesas con licencia aún se adhieren a las tradiciones milenarias de forja de espadas, creando espadas Shinsakuto (un subgrupo de Gendaito, clasificando espadas forjadas por herreros con licencia "vivos"). Los herreros de espadas deben someterse a un aprendizaje de 5 años y una prueba de certificación nacional de 8 días (sin contar los costos). Por lo tanto, todavía puedes considerar un tanto japonés auténtico hecho en los años 50 si fue forjado por estos herreros con licencia. Seguirá siendo tan genuino como las legendarias espadas de Honjo Masamune.
Certificación
Una cosa que separa una auténtica espada japonesa de una réplica es su certificación, especialmente de la Sociedad para la Preservación de las Espadas de Arte Japonés (o NBTHK).
Certificación NBTHK en Unique Japan.
Todo nihonto auténtico requiere registro y certificación para confirmar su legitimidad. Más que eso, sin embargo, estos documentos describen el creador de la espada, el período e incluso la calidad.
Por ejemplo, se puede comprar un auténtico katana japonés antiguo forjado por Fuyuhiro en el estilo Mino-den de forja de espadas durante el Período Muromachi, completo con certificación NBTHK Hozon. ¡No puedes ser más auténtico que eso!
Por qué existen réplicas de espadas japonesas
No todas las espadas meticulosamente montadas en una pared o utilizadas en artes marciales contemporáneas son un nihonto centenario. Las réplicas de espadas japonesas existen por razones muy prácticas. Después de todo, no quieres entrenar con una espada de 100 millones de euros (solo para romperla o incluso dañar su intrincado diseño).
Fascinación por la cultura samurái
Nadie puede negar que la fascinación del mundo moderno por espadas japonesas proviene de la historia y cultura samurái (hecha aún más popular por películas, videojuegos, anime y otros medios contemporáneos).
Estos recursos consolidaron la imagen del katana como símbolo de honor y misterio, llevando a fans de todo el mundo a querer una pieza de ese patrimonio (aunque signifique que no es auténtica y solo una réplica).
La oferta no cumple con la demanda
La forja de espadas tradicionales simplemente no puede seguir el ritmo de la creciente demanda de hojas japonesas. Como se mencionó, menos de 200 herreros con licencia pueden forjar hojas a mano (especialmente si pertenecen a los herreros más famosos de Japón). No solo eso. Las regulaciones limitan la producción de espadas a solo dos por herrero por mes.
Cumplir con la demanda global de espadas japonesas requiere alejarse de técnicas tediosas y que consumen mucho tiempo forjadas a mano. Por lo tanto, las réplicas de espadas se producen en masa (hechas a máquina), a menudo desde China y Pakistán.