Maledetti. Assetati di sangue. Demoniaci. Un fabbro di spade posseduto da Oni. Chiamalo come vuoi, ma le spade Muramasa sono alcune delle armi samurai più famose. Celebrate per la loro notevole durabilità e la nitidezza senza pari, le spade Muramasa ispirarono paura mentre contribuirono a plasmare la storia giapponese.
Ma chi è l'uomo dietro queste creazioni e la scuola che ha continuato il suo eredità? C'è verità nella maledizione della spada, o era solo una leggenda? Unisciti a noi nell'esplorare le risposte a questi enigmi e ad altri ancora per comprendere il genio fabbro dietro queste creazioni mistiche.
Muramasa: L'uomo, la scuola e la sua filosofia
Comprendere le terrificanti leggende delle spade demoniache (sono reali o folklore?) richiede di immergersi profondamente nell'uomo, le sue filosofie e la scuola che ha fondato per continuare la sua eredità.
L'uomo dietro le spade maledette
Proprio come le spade Muramasa avevano una reputazione oscura e mistica, l'uomo che ha iniziato tutto - Sengo Muramasa - era altrettanto misterioso. Non esistono documenti scritti sul suo nome di battesimo o sul luogo di origine. La maggior parte degli storici dice che il primo Muramasa è nato tra il 1489 e il 1501, posizionandolo durante il Periodo Muromachi. Il nome "Sengo" potrebbe essere stato un nome di luogo (sebbene nessun documento supporti questa affermazione) o il nome abbreviato di "Senju no ko" dal bodhisattva "Senju Kannon" che la madre di Muramasa I venerava.
Alcuni dicono che Sengo Muramasa era uno studente di Gyoro Nyudo Masamune, il più grande fabbro di spade del Giappone. Tuttavia, Masamune è vissuto solo fino al 1343, più di 150 anni prima che Muramasa presumibilmente nascesse. Altri dicono che era un apprendista di un prominente fabbro di spade di Kyoto, Heianjo Nagayoshi, noto per lance mortali e artistiche. Un ramo della scuola Muramasa, il Masashige, dice che Nagayoshi morì nel 1456, il che significava che Muramasa era già vivo (e attivo) prima di allora.
La scuola che pochi conoscevano
Proprio come sappiamo molto poco di Sengo Muramasa, possiamo dire lo stesso della sua scuola - la Muramasa. Gli studiosi credono che sia iniziata nel 1501. Tuttavia, altri ricercatori lo contestano affermando che alcune spade pre-1501 avevano iscrizioni Muramasa sulla loro nakago (sebbene senza segni di anno).
Nessuno sa nemmeno quando la scuola è scomparsa. Mentre alcune spade Muramasa hanno il segno dell'anno Kanbun, suggerendo che fossero fabbricate tra il 1661 e il 1673, nessuno sa quando la scuola ha smesso di realizzare queste spade.
La filosofia implicita di un fabbro misterioso
Come l'uomo stesso, non sappiamo nulla delle sue filosofie. Tuttavia, possiamo dedurre dalle sue opere le sue motivazioni per creare armi formidabili e diventare uno dei più famosi fabbri di spade giapponesi della storia.
Funzione sopra la forma: la ricerca di Muramasa della perfezione letale
Due parole per descrivere le lame Muramasa! Affilate e forti! Certo, altre spade samurai sono affilate (inclusa la Honjo Masamune che può spezzare in due un kobuto di ferro). Tuttavia, quelle di Muramasa hanno bordi estremamente affilati perfetti per affettare e tagliare.
Questo design implica la filosofia della fabbricazione di spade di Muramasa, concentrandosi sull'utilità e la praticità. Non importava che le sue spade non fossero intricatamente decorate. Quello che conta è come funzionano sul campo di battaglia. Muramasa comprendeva le esigenze dei guerrieri durante il violento periodo Sengoku, dove la sopravvivenza di un samurai dipendeva dal suo valore marziale.
Artigianato instancabile e innovazione
Creare lame super-affilate e spade che possono resistere ai rigori della battaglia può provenire solo dalla ricerca instancabile del perfezionamento continuo. È come la filosofia di gestione giapponese di Kaizen, dove i miglioramenti incrementali sono necessari per garantire la qualità ottimale.
La scuola Muramasa ha introdotto, sperimentato e perfezionato tecniche per migliorare l'affilatura e la durabilità delle loro lame. Sottolinea il loro impegno per l'eccellenza tecnica, il che suggerisce che Muramasa è un perfezionista. È plausibile che Muramasa sostenesse spade che non sono solo funzionali ma anche affidabili e durevoli in combattimento.
Spirito incrollabile: la reputazione "maledetta" di Muramasa
Molti vedono le spade di Muramasa come "maledette" perché queste armi spesso spingono i loro portatori alla violenza o alla sete di sangue. Credono che questa osservazione sia un'estensione della filosofia di Muramasa. Le persone dicono che il fabbro ha infuso una sorta di energia incrollabile o implacabile nelle sue lame, dando loro una sete insaziabile di sangue.
Tuttavia, il perfezionismo di Muramasa è una spiegazione più valida. Una persona che non si stanca mai di perfezionare il proprio mestiere riceverà anche sguardi curiosi da altri, forse anche etichettato come "pazzo". Il punto è che Muramasa credeva fermamente che una spada dovrebbe incarnare lo spirito Samurai - decisivo, implacabile e letale!
Ideali marziali di potenza e paura
Il Periodo Muromachi (e il Periodo Sengoku) è tutt'altro che il Periodo Edo, noto per la sua relativa stabilità e pace. È possibile che Muramasa volesse creare spade che non solo fossero efficaci in battaglia ma simboleggiassero anche dominio e intimidazione.
Immagina di trovarti faccia a faccia con un samurai che brandisce una spada "assetata di sangue". Avresti paura anche tu. Quindi, possiamo dedurre che Muramasa era un maestro della guerra psicologica, usando le sue spade per instillare paura tra i nemici e sottometterli senza spargimento di sangue.
Equilibrio tra bellezza e distruzione
Sebbene le armi Muramasa siano principalmente utilitarie e funzionali, l'attenzione di Muramasa alla perfezione tecnica può anche portare a motivi intricati della linea di tempra (hamon). Anche senza cercare, la ricerca implacabile di Muramasa della spada più affilata e forte del campo di battaglia ha risultato in alcune delle spade più belle.
Muramasa durante il Periodo Muromachi: la necessità di spade affilate e durevoli
Samurai del Periodo Muromachi su Wikimedia.
Il Periodo Muromachi, dal 1336 al 1573, fu un'era di contrasti, come le spade di Muramasa esteticamente belle ma sanguinarie e letali. Da un lato, le arti, il commercio e la cultura prosperarono. D'altro lato, troppi litigi politici e lotte per il potere minarono lo Shogunato.
È iniziato quando Ashikaga Takauji, uno dei più famosi samurai giapponesi, rovesciò l'Imperatore Go-Daigo e stabilì lo Shogunato Akashagi. A differenza del Periodo Kamakura (1185-1333), Akashagi scelse di potenziare i signori regionali o daimyo per decentralizzare la governance. Si rivelò un errore costoso.
La decentralizzazione trasferì il potere ai daimyo, che facevano come volevano e spesso si facevano guerra l'uno con l'altro per il controllo di vasti territori. Più importante, sfidarono apertamente lo Shogunato, portando alla Guerra dell'Onin dal 1467 al 1477, che ha effettivamente concluso lo Shogunato Ashikaga e ha dato inizio a rivalità più intense durante il successivo Periodo Sengoku (che è ancora relativamente parte del Periodo Muromachi).
Un signore regionale potrebbe essere efficace solo se ha il supporto incrollabile di vassalli e la classe samurai. E poiché la diplomazia non è mai stata uno strumento per espandere il proprio dominio, incroceando le terre di altri daimyo, avevano bisogno di armi formidabili.
È in questo contesto che Muramasa ha scatenato il suo genio della fabbricazione di spade in un negozio locale a Kuwana nella Provincia di Ise (odierna Prefettura di Mie). Sebbene Kuwana fosse una piccola città, era sede di molti santuari e templi, con i locali che la chiamavano "la terra degli Dei". Forse era la natura tranquilla e serena della città che molti fabbri preferivano non aprire un negozio in questo posto. Non Muramasa. Dobbiamo anche sottolineare che Kuwana è una città portuale e vicina alla Provincia di Mikawa (odierna Prefettura di Aichi). Questa osservazione è cruciale perché Mikawa è la provincia natale del clan Matsudaira. Una delle figure più importanti del clan era Matsudaira Motoyasu, che sarebbe diventato uno dei "Tre grandi unificatori" del Giappone - Tokugawa Ieyasu (Motoyasu cambiò il suo nome).
Antica mappa che mostra Kuwana, la posizione del laboratorio di Muramasa di Peter Dekker su Mandarin Mansion Antiques.
Muramasa e la sua scuola hanno perfezionato le tecniche di fabbricazione di spade note per creare le spade più affilate e durevoli del campo di battaglia al fine di supportare la crescente necessità dei daimyo in guerra e dei loro samurai per spade samurai giapponesi più robuste.
Le spade maledette di Muramasa: fatto, finzione e folklore
È difficile discutere di Muramasa senza toccare le sue spade maledette o persino spade demoniache. È come una cicatrice di cui non puoi sbarazzarti - un simbolismo per sempre scolpito nella mente. Tuttavia, c'è un fondo di verità nelle spade assetate di sangue di Muramasa, o sono mere fabricazioni di qualcuno che intende screditare il grande fabbro?
Quasi tutti, soprattutto funzionari di alto rango e daimyo dello shogunato, volevano un Muramasa per la sua nitidezza squisita e l'affidabilità indiscutibile sui campi di battaglia. Porteresti una spada smussata in combattimento? Sebbene le capacità di taglio e affettatura di queste spade siano leggendarie, sono limitate dal valore marziale del portatore. Metti una Muramasa nelle mani di un samurai abile e non dovrebbe essere un problema. Dallo a un guerriero mediocre, e la sua lama ultra-affilata può essere mortale se non usata correttamente.
Vale la pena notare che le spade Muramasa sono il preferito dei Samurai del Clan Mikawa, guidati dall'"Grande Unificatore" Tokugawa Ieyasu. Poiché queste armi erano così mortali, i samurai di Mikawa le usavano in combattimento, soprattutto negli ultimi stadi del Periodo Sengoku. Naturalmente, molti nemici morirono per mano di questi samurai che brandivano Muramasa. Questa osservazione ha rafforzato la convinzione delle persone che le spade Muramasa sono maledette.
Ritratto di Tokugawa Ieyasu che possedeva 2 spade Muramasa di Kano Tan'yu su Wikimedia.
L'uso diffuso delle spade Muramasa significava che qualsiasi "disgrazia" o "incidente" che befallasse i loro portatori o chiunque venisse in contatto con la spada potesse essere interpretato come una casualità della natura demoniaca o maledetta della spada.
Ad esempio, il nonno di Tokugawa Ieyasu, Matsudaira Kiyoyasu, è stato ucciso per errore da Abe Masatoyo, uno dei vassalli di Kiyoyasu. E poi c'era Matsudaira Hirotada (il padre di Ieyasu) che è stato ucciso da Iwamatsu Hachiya ubriaco. Il primogenito di Ieyasu, Matsudaira Nobuyasu ha eseguito seppuku con il colpo di grazia consegnato da Amagata Michitsuna. Tutti gli incidenti hanno coinvolto una lama Muramasa.
Gli studiosi credono che la natura di alto profilo di questi incidenti legati a Muramasa potrebbe aver contribuito a propagare la convinzione che le spade Muramasa siano spade maledette. Sostengono che se le vittime fossero stati relativamente sconosciuti (non imparentati con Tokugawa Ieyasu o altri funzionari di alto rango), nessuno avrebbe creato storie su una lama maledetta.
Vale la pena sottolineare che Tokugawa Ieyasu riconobbe la qualità straordinaria delle spade Muramasa come armi formidabili. Lo shogun famoso possedeva due spade forgiate da Muramasa, una delle quali rimane un cimelio della moderna famiglia Owari-Tokugawa. I migliori generali di Ieyasu brandivano anche lame Muramasa, inclusi Honda Tadakatsu (tonbogiri) e Sakai Tadatsugu (inoshishi-giri).
Sfortunatamente, le generazioni successive di Tokugawa non condividevano l'entusiasmo e l'apprezzamento di Ieyasu per le spade Muramasa. Per loro, tali spade sono un presagio di morte per il clan Tokugawa. Non sorprendentemente, molti attivisti anti-Tokugawa volevano lame Muramasa durante il Periodo Bakumatsu (1853-1868) perché tali spade li avrebbero aiutati ad eliminare lo Shogunato. Anche il Principe Arisugawa Taruhito era noto per brandire Muramasa durante la Guerra Boshin poco prima della Restaurazione Meiji.
Purtroppo, questa maggiore richiesta ha significato che abbondano i falsi Muramasa.
Attributi caratteristici di una spada Muramasa
Poiché le spade Muramasa sono celebrate per la loro nitidezza eccezionale (e una natura "maledetta" o "demoniaca"), molti hanno cercato di replicare queste lame. Purtroppo, solo Muramasa o un fabbro addestrato da Muramasa può conferire le seguenti caratteristiche a una vera spada Muramasa.
Muramasa-ba
Un gunome-midare, una caratteristica caratteristica delle spade Muramasa su Romance of Men.
Una caratteristica distintiva di un vero Muramasa è il suo hamon a forma d'onda casualizzato (gunome-midare), con valli lunghe e poco profonde uniche tra le forme d'onda. I motivi correlati al tempering differenziale hataraki presentavano un nioi ben definito. Infine, le linee di tempra hamon di Muramasa sono quasi duplicati simmetrici, che possono derivare solo da abilità tecniche di precisione, qualcosa che i falsari non possono replicare.
Muramasa-nakago
Il nakago o tanagobara di una spada giapponese su Samurai Museum Shop.
Un'altra caratteristica distintiva del Muramasa è la forma del suo tanagobara o nakago. Mentre altri fabbri formano il tanagobara della lama affusolato o in qualche modo dritto, Muramasa ha scelto una strada diversa. Il suo nakago è a forma di pancia di pesce (tanagobara), che aumenta la stabilità della lama con l'impugnatura o tsuka.
Spade Muramasa e cultura popolare
Che si creda alla maledizione Muramasa o meno, non si può negare che il leggendario fabbro e le sue creazioni hanno agitato la coscienza nazionale (e globale). Da vecchi spettacoli di kabuki, anime e manga a rappresentazioni cinematografiche, videogiochi e altri canali di cultura popolare, l'eredità di Muramasa vive.
Uno spettacolo di A Tale of Sano Jirozaemon che raffigura la spada Muramasa assetata di sangue su Wikimedia.
Ad esempio, "Muramasa: The Demon Blade" è un videogioco RPG con livellamento ispirato dalle imprese di guerrieri che brandiscono spade Muramasa. Altri titoli popolari includono "Nioh", "Metal Gear Rising", "Sekiro: Shadows Die Twice" e "Final Fantasy". Questi giochi potrebbero non presentare spade Muramasa, ma i loro temi violenti (leggasi, assetati di sangue) devono la loro creazione alla maledizione Muramasa.
"Full Metal Daemon: Muramasa", "Demon Slayer" e "Bleach" presentano anche elementi reminiscenti della distruttività e del valore implacabile di una lama Muramasa. Gli spettacoli televisivi e i film continuano a trarre ispirazione dagli insegnamenti essenziali nella vita di Muramasa, incluso il dedicamento alla perfezione, la lealtà incrollabile alla propria filosofia e l'unione unica di bellezza e distruzione.
Quanto costa una vera spada Muramasa oggi?
Acquistare una vera spada Muramasa è possibile da un legittimo negozio di spade giapponesi in Giappone. Tuttavia, è importante riconoscere che il prezzo è variabile. Spesso dipende dalla qualità della spada e dall'anno della forgiatura (sappiamo già chi è il fabbro - Muramasa). Idealmente, dovrebbe avere un certificato di autenticità dal Nihon Touken Hozon Kai. Si noti che molti falsi sono stati prodotti soprattutto durante gli ultimi stadi del Periodo Tokugawa (il Periodo Bakumatsu).
Una vera spada Muramasa completamente autenticata, in eccellenti condizioni, può superare il milione di euro. I falsi potrebbero vendersi per decine di migliaia, soprattutto agli acquirenti ingenui alla primo acquisto che potrebbero non avere familiarità con le caratteristiche caratteristiche di una spada Muramasa (hamon e nakago). Alcune spade contraffatte potrebbero vendersi al prezzo di una vera lama Muramasa. Quindi, gli acquirenti devono stare attenti quando acquistano vere spade Muramasa per evitare di essere ingannati. Acquistare da negozi affidabili e autorizzati è meglio.
Lame del destino: l'eredità di Muramasa continua
Sebbene sappiamo poco dell'uomo, l'eredità di Sengo Muramasa vive attraverso le sue creazioni. Non solo le sue spade erano strumenti eccezionalmente affidabili di distruzione. Erano anche opere d'arte, nonostante il focus di Muramasa sulla funzionalità rispetto alla forma.
Demistificare la maledizione di Muramasa è facile come evidenziare l'eccezionale affilatura delle sue lame. Questi possono facilmente tagliare, aumentando il rischio di lesioni o persino ferite mortali. Nonostante la sua natura maledetta, le spade Muramasa erano strumentali nei periodi Muromachi ed Edo, permettendo agli shogun e ai samurai di plasmare il Giappone che conosciamo oggi.