Les épées japonaises sont bien plus que des outils de destruction et des façonneurs de la destinée d'un pays. Ce sont des œuvres d'art, reflétant la spiritualité profonde de leur créateur et ses connexions profondes à une philosophie durable. Acheter une épée japonaise nécessite bien plus que d'apprécier sa valeur culturelle et historique. Cela exige également une bourse bien remplie qui ne saignera pas à cause d'un prix à 6 ou 9 chiffres.
Bien sûr, on peut toujours opter pour des épées japonaises d'imitation bon marché - du genre qu'on peut trouver dans un magasin de curiosités local vendant de tout, des uniformes de guerrier samuraï contrefaits aux répliques de katana.
Rejoignez-nous pour explorer les valeurs monétaires des épées japonaises les plus chères de l'histoire, y compris les facteurs contribuant à leurs étiquettes de prix élevés et d'autres épées japonaises chères des temps contemporains.
Comment les experts déterminent la valeur d'une épée de samuraï
Déterminer une étiquette de prix pour les épées de samuraï exige bien plus que d'attribuer des chiffres aléatoires. Seuls les évaluateurs d'épées japonaises qualifiés et certifiés (kantei) peuvent mettre des chiffres sur les étiquettes de prix. L'évaluation des épées japonaises authentiques en dehors du Japon est possible grâce à la Japanese Sword Society of Canada. Elle permet aux propriétaires non-japonais d'épées de vérifier la valeur de leurs épées avant d'acheter.
Alors, qu'évaluent les kantei dans les épées de samuraï japonaises pour déterminer leur valeur correcte (lisez, la plus appropriée ou raisonnable) ? Lisez la suite.
Âge et importance historique
Une scène de la période Heian par la Cour impériale à Tokyo sur Wikimedia.
En règle générale, plus l'épée japonaise est ancienne, plus sa valeur est élevée, pourvu que les autres facteurs restent constants. Par exemple, une épée maudite Muramasa sera moins précieuse qu'une épée longue Amakuna Yasatsuna tachi. Bien que les deux soient parmi les forgerons les plus célèbres du Japon, Yasatsuna a jeté les bases de la forge d'épées moderne au Japon pendant la période Heian (794-1185). Pendant ce temps, les créations de Muramasa ont été cruciales pendant les sanglantes périodes Muromachi et Sengoku. Les deux ont une importance historique, bien que l'épée de Yasatsuna l'emporterait en raison de sa rareté historique.
Les kantei, ou évaluateurs d'épées de samuraï, évaluent le contexte historique d'une épée. Par exemple, appartient-elle à un clan de samuraï populaire ? Qu'en est-il des événements historiques ou des batailles où l'épée figurait en bonne place ? De telles épées peuvent commander une prime.
Presque n'importe qui peut inventer une histoire. C'est pourquoi les kantei expérimentés recherchent toujours une documentation vérifiable de la propriété de l'épée. Par exemple, une épée d'Oda Nobunaga serait plus précieuse qu'un katana possédé par un vassal ou un samuraï inconnu. Après tout, c'est un compatriote Tokugawa et Toyotomi.
Forgeron
Notre article sur les 15 forgerons d'épées japonaises les plus célèbres devrait vous donner une idée de dont les œuvres commanderaient une étiquette de prix élevée. Par exemple, une épée Masamune de la période Kamakura sera toujours plus précieuse qu'une création Toshihira Osumi du 20ème siècle.
Mais attendez ! La signature du forgeron (mei) sur la soie (nakago) peut augmenter la valeur de l'épée. Cependant, les kantei vérifieront ces signatures pour déterminer l'authenticité.
Parfois, les lames de samouraï japonaises n'ont pas la signature de leur forgeron. Au lieu de cela, ces épées présentent l'école d'artisanat. Comme tout le reste, certaines écoles de forge ou traditions sont plus précieuses que d'autres. Des exemples de ces traditions sont Bizen, Soshu et Yamato.
Qualité de la lame
Ce paramètre d'évaluation peut être très subjectif. C'est pourquoi seuls les kantei autorisés peuvent évaluer les authentiques katana, wakizashi, tachi, tanto et autres épées avec une objectivité irréprochable. Ils recherchent une forme esthétiquement agréable et bien équilibrée, y compris la courbure de la lame (sori), la longueur (différentes épées japonaises ont des longueurs standard), et la pointe de la lame (kissaki).
Le motif de trempe différencielle de l'épée est crucial car les contrefaçons ont souvent un hamon gravé à l'acide. Cet élément artistique peut sembler authentique à l'œil non entraîné. C'est pourquoi les kantei sont nécessaires pour l'évaluation des épées. Ils peuvent évaluer les éléments artistiques de l'épée. Par exemple, un choji ou midare hamon peut donner à l'épée une valeur plus élevée, pourvu que tous les autres attributs soient impeccables.
La plupart des acheteurs novices pensent qu'une épée brillante est essentielle. Cependant, les meilleures épées japonaises doivent avoir le bon poli pour améliorer la visibilité de leur hamon et du grain de l'acier ou hada. Les épées surpolies ou mal polies n'ont pas autant de valeur.
État de l'épée
Pensez-vous qu'une épée rouillée rapportera un million de dollars ? Qu'en est-il d'une lame excessivement ébréchée ou endommagée ? L'état physique de l'épée japonaise est crucial pour déterminer sa valeur.
Par exemple, les épées bien conservées avec des signes minimes d'usure, de rouille ou de dommages apporteront une immense valeur à ces lames. Les restaurateurs d'épées jouent un rôle crucial dans l'amélioration de la valeur des anciennes épées japonaises gravement endommagées, rouillées ou usées pour les rapprocher autant que possible de leur état original. Un mauvais travail de restauration peut réduire la valeur de l'épée.
Qualité du koshirae (Montures)
Bien que toutes les épées japonaises anciennes n'aient pas conservé leurs fittings et montures d'origine, comme le fourreau (saya), la poignée (tsuka), la garde d'épée (tsuba), et les ornements de prise (menuki), celles qui conservent le koshirae doivent faire l'objet d'un examen plus approfondi de la qualité de ces éléments d'épée.
En général, les épées japonaises de la période Edo ont des koshirae très élaborés car les épées à cette époque étaient célébrées comme des œuvres d'art. Certaines écoles de forge d'épées ont également prospéré en se concentrant sur les qualités esthétiques d'une épée. Par exemple, les traditions Higo et Goto sont connues pour leurs koshirae artistiquement travaillés.
Authenticité vérifiable
Un certificat NBTHK Juyo Token sur Unique Japan.
Nous devons réitérer « vérifiable » car certains individus « entreprenant » peuvent facilement contrefaire un certificat d'authenticité de la Nihon Token Hozon Kai (NTHK) ou Nihon Bijutsu Token Hozon Kyokai (NBTHK). Ils peuvent copier un certificat existant, l'imprimer sur du papier spécial et le vieillir pour donner l'illusion d'une documentation ancienne authentique.
Vérifier les détails du document auprès de NTHK ou NBTHK est crucial. Pas de dossiers ? Le certificat est faux ! Par conséquent, on ne peut pas s'attendre à payer un prix élevé pour cela.
Rareté
Les épées japonaises avec des caractéristiques uniques ou produites en utilisant des techniques expérimentales de forge d'épées sont plus précieuses que les lames conçues et produites sans caractéristiques distinctives. Par exemple, une épée faite avec le style zuku-kitae ou kogarasu-maru est plus précieuse que les lames forgées en utilisant des méthodes conventionnelles.
Certaines traditions de forge d'épées et périodes sont souvent plus précieuses que d'autres. Par exemple, Yamashiro, Bizen, Mino, Soshu et Yamato sont les traditions de forge d'épées de premier plan au Japon. Leurs produits sont rares et de la plus haute qualité, ce qui rend leurs épées très recherchées.
Valeur esthétique et culturelle
Vous pouvez oublier de posséder une épée japonaise classifiée comme Trésor national car le gouvernement japonais est très protecteur de son patrimoine culturel. Cela dit, les épées classifiées Trésor national ou les lames qui sont des propriétés culturelles importantes peuvent valoir des millions de dollars, selon d'autres facteurs (état, etc.)
Les épées japonaises les plus chères de tous les temps au monde
Les évaluations d'épées japonaises sont une affaire sérieuse, exigeant que les kantei soient objectifs dans leurs évaluations. Donc, après avoir appris les différents attributs qui entrent dans l'évaluation des épées, quelle est l'épée japonaise la plus chère ?
Fukushima Masanori Tachi – 93 600 000 €
Le Fukushima Masanori Tachi.
Le Fukushima Masanori est l'une des épées les plus exquises au monde, second seulement à l'épée d'offrande britannique de 843 000 000 €. Ce tachi est légendaire car son propriétaire, Fukushima Masanori, était un samuraï célèbre, daimyo et serviteur de l'un des « trois grands unificateurs » du Japon Toyotomi Hideyoshi. On peut s'attendre à ce que cette lame ait rencontré d'innombrables batailles pendant les dernières étapes de la période Sengoku (1467-1615), ce qui rend sa valeur de 93 600 000 € tout à fait justifiée.
Parce que ce tachi est associé à une figure historique japonaise importante (Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu), sa valeur culturelle aurait été extraordinaire. Il est également compréhensible que Masanori ait préféré le long tachi au katana plus court. Trancher les ennemis d'une position montée aurait été difficile avec un katana.
Le tachi de Fukushima Masanori aurait été créé par un forgeron maître ou d'une école réputée. Sinon, protéger Toyotomi Hideyoshi aurait été questionnable si le tachi avait été construit avec des matériaux de qualité inférieure. Les gravures de lame, un hamon distinct et un koshirae élaboré auraient fait du Fukushima Masanori Tachi une vue à beholde.
Yamatorige (San-Cho-Mo) Tachi – 4 680 000 €
Le Yamatorige par avernii sur Reddit.
Voici une épée japonaise qui n'est pas aussi chère que le Fukushima Masanori Tachi, mais qui obtient néanmoins une impressionnante 4 680 000 €. C'est impressionnant pour un Tachi créé quelque part au 13ème siècle pendant la période Kamakura du milieu. Par conséquent, le Yamatorige Tachi a joué un rôle important dans l'ascension des samouraïs, inaugurant une nouvelle forme de gouvernement et de structure sociale. Fini la cour impériale. À sa place, le Shogunat.
Le Yamatorige est un beau Tachi, avec les historiens et évaluateurs d'épées affirmant que le forgeron du San-cho-Mo a envisagé les belles plumes du yamadori ou du faisan de Soemmerring. Son artisanat super fin a gagné le respect des experts en épées et des savants culturels dans les années 1950, élevant son ensemble complet de koshirae en tant que Trésor national.
Bien que le nakago était non signé, les historiens ont confirmé que le Yamatorige a été créé par l'école Ichimonji. Cette tradition de forge d'épées est reconnue pour ses motifs de lame complexes et hautement artistiques. Certains des plus grands forgerons d'épées du Japon (c.-à-d., Norimune, Yoshifusa et Muneyoshi) venaient de cette école. Sans surprise, le Yamatorige était un favori d'Useugi Kagekatsu, le chef du clan Uesugi après la mort d'Usesugi Kenshin. Il a soutenu Toyotomi Hideyoshi et, bien qu'il se soit d'abord opposé au shogunat de Tokoguwa Ieyasu, Kagkatsu est devenu un partisan, bien qu'un étranger. Les connexions historiques du Yamatorige en font une épée japonaise inestimable.
Yamanbagiri Kunihiro – 1 900 000 €
L'épée Yamaubagiri Kunihiro sur Japanese Sword Legends.
Le Yamanbagiri Kunihiro était une épée historiquement et culturellement précieuse évaluée à plus de 1 900 000 €. Elle représente une période de l'histoire du Japon où les samouraïs s'affrontaient, promouvant les intérêts de leurs seigneurs pendant la période Sengoku (1467-1615). Cette épée japonaise de 1 900 000 € est le produit de l'un des forgerons d'épées les plus célèbres du Japon - Horikawa Kunihiro - reconnu par beaucoup comme le premier et le plus grand des forgerons de l'ère « Sinto ». Le meilleur, c'est que Kunihiro était aussi un samuraï, donc il savait quelles lames étaient parfaites sur le champ de bataille.
Le seigneur Nagao Akinaga a commandé à Kunihiro de reproduire l'épée du légendaire forgeron Chogi, avec un kasane épais, un sori peu profond et un sugata large et puissant. Le hamon présentait un mélange de choji-midare et o-midare pour créer une belle ligne de trempe.
Il convient de noter que le Yamanbagiri Kunihiro a jeté les bases du katana de samuraï japonais. Les forgerons qui ont suivi ont étudié les créations de Kunihiro et raffiné ses nombreuses techniques. Sans surprise, de telles contributions au développement de l'épée japonaise méritent une valeur exceptionnellement élevée de la part des évaluateurs d'épées.
Okanehira Tachi – 1 713 000 €
L'épée Okanehira par l'Association des propriétés culturelles, Japon, sur Wikimedia.
L'Okanehira est une autre épée japonaise chère qui s'est vendue un peu moins de 1 800 000 €. C'était un tachi chef-d'œuvre du forgeron maître de la période Heian Kanekira. Par conséquent, l'Okanehira prédécesseur le Fukushima Masanori Tachi de plus de 800 ans, ce qui rend cette épée supposément plus précieuse que Masanori. Quoi qu'il en soit, 1 713 000 € pour une épée ancienne est toujours significatif.
Bien que l'Okanehira Tachi ait été créée quelque part entre les 8ème et 12ème siècles, sa principale contribution historique découle de l'utilisation de l'épée par Ikeda Terumasa. Il était un aide de confiance et un général de l'un des « trois grands unificateurs » du Japon Oda Nobunaga au 16ème siècle. Cette épée a vu d'innombrables batailles, notamment la bataille de Sekigahara, qui a cimenté la position de Tokugawa Ieyasu en tant que shogun et protecteur du Japon.
Même sans le sang de la période Sengoku, l'Okanehira serait toujours une épée japonaise culturellement importante. Après tout, elle reflète la transition de l'épée d'un simple outil de destruction à un objet d'art. Bien que la période Heian soit différente de la période Edo, la forge d'épées japonaise a fait un pas évolutif à cette époque.
Kamakura Katana – 391 000 €
Un katana tardif de Kamakura sur Unique Japan.
Ce ancien katana de