Katana giapponese antico firmato Kojima Katsumasa con tsuba in ferro paesaggistico

• Firma (Mei): 濃州関住小島勝正作 Nōshū Seki-jū Kojima Katsumasa-saku (omote) / Ura: nashi (rovescio non firmato)
• Forgiatore: Kojima Katsumasa (Seki, Prefettura di Gifu)
• Scuola / Tradizione: Tradizione Nōshū Seki (lignaggio Mino-den)
• Periodo / Provincia: Gendaitō — datato Heisei 22 (13 aprile 2010) / Nōshū (Provincia di Mino, attuale Prefettura di Gifu)
• Montatura: Koshirae in stile d'epoca — saya laccata urushi nero, tsuba maru-gata in ferro sansui-zu con intarsio, menuki ryū dorati, fuchi-kashira con incisione drago
• Lunghezza della lama (Nagasa): 66,7 cm
• Curvatura (Sori): 1,5 cm
• Mekugi-ana: 1
• Lunghezza totale (con saya): 104,2 cm
• Peso della lama: 737 g
• Motohaba (larghezza alla base): 3,1 cm
• Sakihaba (larghezza alla punta): 2,1 cm
• Motokasane (spessore alla base): 0,7 cm
• Sakikasane (spessore alla punta): 0,5 cm
• Forma: Shinogi-zukuri, iori-mune, chu-kissaki

Questo katana Gendaitō di Kojima Katsumasa di Seki, Prefettura di Gifu, è un eccellente esempio della vivente tradizione Mino — una lama forgiata in Heisei 22 (2010) da un fabbro che lavora in una delle regioni di produzione di spade storicamente più significative del Giappone. Con 66,7 cm di nagasa e un raffinato sori di 1,5 cm, le proporzioni sono classiche e ben risolte: una spada da taglio funzionale ed equilibrata con la geometria pulita che definisce il lavoro moderno compiuto radicato nella tradizione Nōshū.

La lama si presenta in shinogi-zukuri con iori-mune (dorso a cresta) e un chu-kissaki di forma controllata ed elegante. Esaminato lungo il filo, il hamon corre come un motivo fine e relativamente stretto lungo l'intera lunghezza — costante nel suo ritmo, ben ancorato al filo, e rivelando il nie attivo caratteristico di una tempra differenziale attenta. Il kissaki porta un boshi pulito con ritorno contenuto, la punta termina con precisione. Il jihada è stretto e ben lavorato, riflettendo la tecnica di forgiatura controllata che ci si aspetta da un fabbro di Seki formato nei metodi tradizionali. Lo stato generale dell'acciaio è eccellente — una superficie lucidata di recente che presenta la lama al meglio.

Ciò che distingue questo katana è il suo nakago (codolo): il mei è scolpito in kinzōgan — scrittura intarsiata in oro — che percorre l'intera lunghezza della faccia del codolo. Questa tecnica, in cui la firma del fabbro è intarsiata in metallo prezioso piuttosto che semplicemente cesellata nell'acciaio, eleva il nakago da una superficie funzionale a un'opera d'arte in sé. Un singolo mekugi-ana è posizionato ordinatamente. La patina del nakago è naturale e autentica, contrastando splendidamente con la lama lucente sopra l'habaki.

Una spada forgiata da un maestro vivente nella tradizione di Seki — una città i cui fabbri hanno rifornito i samurai giapponesi per sei secoli — con koshirae di notevole ambizione artistica. Questo è un pezzo per il collezionista che capisce che i gendaitō al loro meglio non sono inferiori ai loro predecessori antichi, ma una continuazione di una linea ininterrotta.

Dettagli del Koshirae

Il koshirae assemblato per questa lama è eccezionale — non una montatura generica ma un insieme accuratamente composto il cui programma artistico si concentra su un unico tema: il dramma del mondo naturale reso in ferro, oro e lacca.

Il tsuba è una piastra di ferro maru-gata (rotonda) di sostanziale peso e presenza, lavorata su entrambe le facce in kebori e intarsio con una composizione continua sansui-zu (paesaggio montagna-acqua). Il dritto presenta montagne in bassorilievo sopra un fiume sinuoso; piccoli uccelli in volo — le loro ali evidenziate in nunome intarsio d'oro o d'argento — attraversano il campo inferiore. La faccia del rovescio approfondisce la narrazione: un mikazuki (luna crescente) in intarsio d'argento è sospeso nel campo superiore sopra un pino con fogliame dorato; sotto, una rustica struttura con tetto di paglia siede accanto ad acqua ferma e rocce arrotondate, oro hirazōgan sparso punteggia il fondo. L'effetto complessivo è un paesaggio notturno — luna, pino, rifugio, fiume — reso con l'economia e la suggestione della pittura a inchiostro giapponese trasposta in ferro. Questa è la creazione di tsuba come haiku.

Il tsuka (impugnatura) è avvolto in ricca treccia di seta marrone su samegawa bianco (pelle di razza) nel tradizionale motivo a rombi hishimaki. I menuki sono il punto focale visivo dell'impugnatura: robuste figure tridimensionali di ryū (drago) fuse in metallo dorato, ciascuna resa con dettagli di scaglie visibili, corna e forma arrotolata. Sono presenti quattro menuki — due per lato — creando un'impugnatura che sembra viva in mano. Il fuchi (collare alla base del tsuka) mostra una decorazione di drago inciso e volute abbinate in un metallo scuro, legando insieme l'insieme.

La saya (fodero) è rifinita in lucido kuro urushi (lacca nera), mostrando l'estetica dignitosa e sobria appropriata al carattere generale della spada. È presente un sageo (corda di sospensione) verde oliva scuro in seta tessuta. L'habaki è una costruzione futakouchi in due pezzi con decorazione incisa di drago e volute — lo stesso motivo che percorre fuchi e menuki — offrendo continuità elegante dalla lama alla montatura. La composizione complessiva del koshirae, dalla tsuba paesaggistica alle ferramenta del drago, riflette un'autentica intenzione artistica: una spada preparata per qualcuno che capiva cosa stava commissionando.

Profilo del Fabbro

Kojima Katsumasa (小島勝正) è un fabbro registrato che lavora nella città di Seki, Prefettura di Gifu — il cuore dell'antica tradizione di fabbricazione di spade Nōshū. Il mei datato su questa lama colloca il suo completamento il 13 aprile 2010 (Heisei 22), un periodo in cui una piccola ma impegnata comunità di fabbri gendaitō continuava a forgiare usando il tamahagane tradizionale e metodi consolidati, mantenendo l'artigianato in diretta continuità con la tradizione storica Mino.

I fabbri di Seki portano l'eredità del Nōshū-den (tradizione Mino), una delle Gokaden — le cinque grandi lignee di fabbricazione di spade del Giappone. Lavorare in questa tradizione significa forgiare lame caratterizzate da un jihada stretto e raffinato e un hamon preciso e ben disciplinato: qualità evidenti nel lavoro di Katsumasa qui. Il mei kinzōgan — firma intarsiata in oro — testimonia un fabbro incaricato di un pezzo di cerimonia e permanenza, non di produzione anonima.

Storia della Scuola: La Tradizione Nōshū Seki

La città di Seki nella Prefettura di Gifu produce armi da taglio ininterrottamente da oltre 700 anni. Nel periodo Muromachi, i fabbri di Nōshū (Provincia di Mino) divennero i fornitori preferiti degli eserciti dell'era Sengoku — lame come il katana Seki-mono venivano esportate in tutto il Giappone per la loro affidabilità, geometria affilata e la caratteristica grana stretta della forgiatura Mino. I nomi Kanemoto, Kanefusa e Kaneuji divennero sinonimo di eccellenza di taglio pratica.

Il Mino-den (tradizione Mino) è una delle Gokaden — le cinque scuole classiche accanto a Yamashiro, Yamato, Bizen e Sōshū. Le lame Mino sono caratterizzate da un jihada itame o mokume tipicamente stretto, con hamon che corrono in motivi tra cui gunome, notare-gunome e il caratteristico motivo sanbonsugi (tre cedri) che divenne un marchio distintivo della scuola. La tradizione Mino enfatizzava la geometria pratica: lame ben proporzionate con qualità di presa del filo affidabili che le rendevano l'arma preferita dei guerrieri al lavoro.

Oggi, la città di Seki rimane il più grande centro giapponese di produzione di coltelleria e lame — e una manciata di fabbri registrati continuano a forgiare nihonto con metodi tradizionali, mantenendo il filo vivo della tradizione Nōshū. Una lama di Kojima Katsumasa, datata e firmata in oro sul nakago, è esattamente questo: la tradizione ancora respirante, ancora tagliente, ancora firmata.