Antico Katana Giapponese dell'Era Muromachi, Ō-suriage Mumei con Hamon Gunome, Fuchi in Oro a Shishi e Saya in Lacca Rossa e Nera

• Firma (Mei): Mumei (無銘) — senza firma
• Periodo: Kotō — tardo periodo Muromachi
• Attribuzione: Nessun certificato di shinsa
• Registrazione (Tōroku-shō): Prefettura di Iwate n. 26385, emesso il 17 luglio 1981 (Shōwa 56)
• Montatura: Completo katana koshirae — saya con lacca rossa e nera, tsuba in ferro tondo con intarsi d'oro e argento, fuchi shakudō con nanako e shishi in oro, ito in seta turchese su same color miele
• Lunghezza della lama (Nagasa): 69,9 cm
• Curvatura (Sori): 0,8 cm — leggera, la curva originale ridotta dall'accorciamento
• Mekugi-ana: 3
• Nakago: Ō-suriage, estremità tagliata piatta, patina scura e uniforme
• Forma (Sugata): Shinogi-zukuri, iori-mune, chū-kissaki
• Jihada: Ko-itame stretto, scuro e finemente lavorato
• Hamon: Regolare gunome in nioi-deki, con nioiguchi stretto, uniforme da machi a monouchi
• Bōshi: Midare-komi, tenue nella presente levigatura
• Habaki: Habaki monolitico color argento, inciso su entrambe le facce

Un katana kotō del tardo periodo Muromachi, ō-suriage e mumei: accorciato al nakago molto tempo fa, con la firma del fabbro persa nel processo. La lama misura 69,9 cm di nagasa con 0,8 cm di sori e reca tre mekugi-ana. Proviene completo di koshirae e la linea di temperamento si legge chiaramente da estremità a estremità.

La datazione è scritta nella lama stessa. Le lame forgiate dal periodo Edo in avanti erano costruite alla lunghezza con cui erano destinate a essere indossate, quindi sono raramente tagliate; le spade che vengono accorciate sono le più antiche, forgiate per un modo di combattere diverso. Tre mekugi-ana dicono la stessa cosa da un'altra prospettiva — questa lama è stata rimontata almeno due volte dopo aver lasciato la fucina. Lo scarso 0,8 cm di sori non è qui una caratteristica Edo ma una conseguenza di quell'accorciamento: la parte più profonda della curva originale risiedeva nell'acciaio che è stato tagliato via alla base.

L'hamon risolve la questione. È un gunome regolare — spaziature uniformi, teste arrotondate di dimensioni uguali che si ripetono senza esitazione per l'intera lunghezza della ha — lavorato in nioi-deki con un nioiguchi stretto e controllato. Quel temper disciplinato e ripetitivo su un ko-itame stretto e scuro è il marchio di fabbrica dei laboratori del tardo Muromachi, quelli che fornivano un paese in guerra e erano giudicati su quanto bene le loro spade tagliano piuttosto che su quanta attività potessero mostrare nell'acciaio. Nel kissaki il bōshi scorre midare-komi, tenue sotto la presente levigatura, e la punta è l'unica area dove la superficie si è affaticata.

Il nakago è scuro e uniformemente patinato, tagliato piatto all'estremità, senza traccia di mei e con lo scurimento nero all'habaki-moto che deriva dai secoli dentro e fuori dalle montature. Questa è una spada che è stata portata, accorciata, rimontata e conservata — ed è stata in registrazione continua in Giappone dal 1981.

Dettagli del Koshirae

La montatura è un completo, coordinato katana koshirae ed è genuinamente elegante. La saya è laccata in due settori: una sezione di rosso vermiglio brillante e lucida all'estremità del koiguchi che si estende fino a una banda di nero, poi lacca nera per la lunghezza dell'astuccio, consumata lungo i bordi fino a uno strato sottostante argentato e, in alcuni punti, fino al rosso sottostante. Il kojiri è nudo all'estremità dove la lacca si è consumata, esponendo l'anima in honoki. Un spesso sageo nero a trama piatta è legato al kurikata.

Il tsuba è una piastra in ferro, quasi tonda con orlo sollevato, tagliato con due grandi hitsu-ana e recante una patina marrone-nera profonda su una pelle forgiata granulare. Attorno alla seppa-dai, sopra e sotto, steli di erba radianti sono cesellati nel ferro, e sparsi su di essi sono piccoli puntini intarsiati d'oro, argento e metallo bianco — ruota la guardia alla luce e l'effetto è rugiada catturata sull'erba. Due coppie di seppa in rame fissano la piastra.

Il fuchi è il pezzo migliore sulla spada: shakudō con un fine fondo nanako, incorniciato in una bordatura in rame fresato, recante shishi in oro in alto rilievo — cani leone con criniere arricciate e code fiammeggianti, saltellanti attraverso il campo scuro. Il kashira risponde in una lega argentata con il suo proprio fondo nanako, inciso con forme di nuvole e toccato da un piccolo accento dorato.

Il tsuka è avvolto in ito in seta turchese, hineri-maki, su pannelli completi di same color miele con nodi grandi e ben sollevati, e reca menuki in metallo tenero patinato scuro con doratura consumata, lavorati come forme vegetali arrotolate. L'habaki è un collare monolitico in metallo color argento e, inusualmente per un collare semplice, è inciso su entrambe le facce — un fiore fiorito su un lato, foglie di bambù sull'altro.

Leggere una Lama Tardo Muromachi Senza Firma

Quello che si può dire del fabbro deve emergere dall'acciaio, perché il nakago non porta più il suo nome. Tre cose sono leggibili. L'hamon è un gunome regolare e strettamente espaciato in nioi-deki — un pattern controllato che deve essere disposto in argilla a una larghezza uniforme e a un intervallo uniforme prima che la lama tocchi mai l'acqua. La jihada è un ko-itame stretto, scuro e duro piuttosto che brillante e ariioso. E la sugata, una volta contabilizzato l'accorciamento, è quella di una spada da combattimento pratica con un chū-kissaki compatto.

Prese insieme, questa è la manifattura dei centri di produzione del tardo Muromachi — le grandi scuole provinciali che armarono le guerre Sengoku. Non è il profilo di una lama Edo, e l'accorciamento e i tre mekugi-ana indicano la stessa cosa.

Quello che non faremo è mettere un nome su di essa. Nessun certificato accompagna questa spada, quindi non rivendichiamo alcun fabbro, alcuna scuola e alcuna provincia. Diversi etichette plausibili si suggeriscono e molti venditori ne sceglierebbero una; un'attribuzione non cartacea non vale nulla alla rivendita, e non ne assegneremo un prezzo.

Rimane una proposta pulita. Un katana kotō a lunghezza completa, ō-suriage e mumei, con un hamon leggibile, un nakago solido e una montatura di periodo completa, prezzato come una lama non attribuita. Tutto ciò che un panel di shinsa potrebbe un giorno dire su di essa è un valore aggiunto che viene con la spada piuttosto che qualcosa per cui stai pagando oggi.

Spade Muromachi e l'Accorciamento delle Lame Antiche

Il tardo periodo Muromachi è stato l'era più frenetica della storia della fabbricazione di spade giapponesi, e la ragione è cupa: il paese ha trascorso la maggior parte del sedicesimo secolo in guerra con se stesso. La domanda superava tutto ciò che il vecchio modello maestro-e-apprendista poteva fornire, e i grandi centri provinciali — Mino soprattutto, con Bizen da vicino — si organizzarono per soddisfarla. Le spade che uscirono da quel sistema erano giudicate sulla capacità di taglio e l'affidabilità, e le loro linee di temper lo mostrano: pattern controllati e ripetitivi in nioi-deki disposti su acciaio duro, stretto e scuro. Esattamente quello che questa lama mostra.

Lo stesso secolo ha cambiato il modo in cui le spade erano indossate, e questo è il motivo per cui tante lame antiche oggi sono senza firma. Durante gli eri Kamakura e Nanbokuchō il tachi era sospeso con il taglio verso il basso dalla cintura e costruito lungo. Dal tardo periodo Muromachi l'uchigatana ha preso il sopravvento — indossato con il taglio verso l'alto attraverso la fascia, estratto e tagliato in un singolo movimento, e più efficace a una lunghezza più corta e maneggevole.

Le lame sono state quindi tagliate al nakago per adattarsi al nuovo indossamento e al nuovo combattimento. Il processo è suriage; quando viene rimossa una lunghezza sufficiente a distruggere la firma originale è ō-suriage. Non è mai stato vandalismo. Una buona lama era cara e valeva la pena di adattarla, e il lavoro è stato eseguito da professionisti che hanno rimodellato il nakago, tagliato un nuovo mekugi-ana e restituito la spada al servizio. La firma era un danno collaterale.

Quello che è offerto qui è il risultato di quella storia, intatto. Un katana kotō di 69,9 cm del tardo periodo Muromachi, ō-suriage e mumei con tre mekugi-ana, che mostra un disciplinato gunome regolare hamon su un ko-itame stretto e scuro, montato in una saya con lacca rossa e nera con un tsuba in ferro con rugiada e erba, un fuchi con shishi in oro e un habaki d'argento doppiamente inciso, e registrato nella Prefettura di Iwate dal 1981.