Katana antico giapponese attribuito alla scuola Fujiwara Takada con lungo nagasa di 76 cm, hamon suguha e menuki a forma di Ise-Ebi - NBTHK Hozon

• Firma (Mei): Mumei (無銘) — non firmato, attribuito dall'NBTHK a 藤原高田 Fujiwara Takada
• Scuola / Tradizione: Scuola Takada, provincia di Bungo — le generazioni del periodo Shintō, che firmavano con il nome Fujiwara
• Periodo / Provincia: Periodo Edo, Shintō — Provincia di Bungo (moderna prefettura di Ōita, Kyūshū)
• Certificato: NBTHK Hozon Tōken (保存刀剣) N. 3037838 — rilasciato 1 dicembre Reiwa 7 (2025)
• Lunghezza della Lama (Nagasa): 76.0 cm (2 shaku 5 sun 1 bu, leggermente inferiore)
• Nakago: Ubu — non accorciato, kurijiri, single mekugi-ana, patina color ruggine scuro
• Mekugi-ana: 1
• Forma (Sugata): Shinogi-zukuri, iori-mune, chū-kissaki
• Jihada: Ko-itame stretto, scuro e forgiato fittamente
• Hamon: Suguha in nioi-deki, con nioiguchi stretto e tranquillo che percorre l'intera lunghezza del ha
• Bōshi: Segue la suguha verso la punta e ricurva in un piccolo ko-maru
• Montatura: Completo katana koshirae — saya in lacca nera ishime, tsuba in ferro con intarsi in oro e argento, fuchi in rame nanako con foglie di bambù, kashira dorato, menuki in ise-ebi (aragoste spinose)
• Habaki: Habaki monopezzo in metallo color argento

Un katana certificato NBTHK Hozon attribuito ai maestri Fujiwara Takada della provincia di Bungo, e di generose proporzioni: 76.0 cm di nagasa, due shaku cinque sun e uno bu. È una lunghezza notevolmente superiore al katana ordinario dell'Edo, e ne cambia il comportamento — una vera raggiungibilità, una vera presenza, una lama destinata a chi ha la statura per usarla.

Il nakago è ubu. Il codolo non è mai stato accorciato: conserva la sua forma originaria, terminante in un kurijiri arrotondato, un singolo mekugi-ana e una patina uniformemente color ruggine scuro. Su una lama di questa età conta più di quanto i principianti di solito comprendano. Significa che i 76 cm rappresentano la lunghezza che il mastro intendeva, non ciò che rimane dopo che qualcuno ha accorciato la spada, e significa che le proporzioni in mano sono esattamente quelle da lui progettate.

L'hamon è suguha — dritto, ininterrotto, eseguito in nioi-deki con un nioiguchi stretto e tranquillo che mantiene la sua larghezza dalla machi alla punta. La suguha è la tempra più severa nel repertorio. Non c'è midare dietro cui nascondersi: ogni oscillazione nell'argilla, ogni difetto nella tempra, si manifesta immediatamente. Verso il kissaki il bōshi prosegue la stessa linea retta e ricurva in un piccolo ko-maru. La jihada sottostante è un ko-itame stretto e scuro, duro e forgiato fittamente — esattamente l'acciaio Takada come descritto nei testi.

La spada è emersa di recente e ha percorso i canali corretti: registrata nella prefettura di Fukushima nel giugno 2025 e cartificata dall'NBTHK nel dicembre dello stesso anno. È offerta completa nel suo koshirae, con la lama in buone condizioni di patina lungo l'intera lunghezza.

Dettagli del Koshirae

La montatura è un insieme sobrio e ben proporzionato — nero, ferro e rame, con il colore riservato a un unico dettaglio.

La saya è laccata in nero opaco ishime-ji, una finitura granulare intenzionale e testurizzata come pietra che assorbe la luce invece di riflettervela, che percorre l'intera lunghezza fino a un kojiri arrotondato e lucido. Un sageo marrone e oro spesso è avvolto al kurikata, e la lacca sottostante al koiguchi ha un tono traslucido color ruggine caldo dove si è assottigliata dall'uso.

Il tsuba è il pezzo da osservare. Una piastra in ferro di forma mokkō-gataryō-hitsu — e intagliato, inusualmente, con armi: su un lato una spada montata disposta diagonalmente sulla piastra in zōgan d'oro e argento, con l'impugnatura e i rivestimenti evidenziati linea per linea; sul rovescio una lunga arma con asta che corre da angolo a angolo in oro. L'armamento come decorazione è una scelta molto più rara su una guardia rispetto ai fiori o al paesaggio, ed è meravigliosamente sobria qui — intarsio piatto su ferro nudo, nulla rialzato, nulla dorato al di là del disegno stesso.

Il fuchi è rame con un fine fondo nanako e spruzzi di foglie di bambù in basso rilievo; il kashira vi corrisponde in rame dorato liscio. Il tsuka è avvolto in ito di seta nera su pannelli completi di same bianco con nodi ampi e netti, e sotto l'avvolgimento si trovano i menuki ise-ebi in rame patinato: l'aragosta spinosa giapponese, modellata in pieno rilievo con lunghe antenne rigate, zampe articolate raggruppate, occhi con stelo intagliati in oro, e un addome pesantemente placca che si ricurva su se stesso. L'ise-ebi è uno dei motivi più auspiciosi negli arredi giapponesi — la sua schiena ricurva è letta come il piegamento di un anziano longevo, quindi rappresenta la longevità, e il suo guscio corazzato la resilienza del guerriero. Due paia di seppa in rame e un habaki monopezzo color argento completano i rivestimenti.

La Scuola Takada e il Nome Fujiwara

L'attribuzione sulla carta di questa spada è precisa in un modo facile da trascurare. L'NBTHK non ha scritto semplicemente "Takada" — ha scritto 藤原高田, Fujiwara Takada, e questa singola parola data la lama.

La scuola Takada di Bungo ha operato per approssimativamente trecento anni, e ha cambiato la sua firma a metà strada. Nel periodo Kotō i maestri firmavano con il cognome Taira (平), e il loro lavoro è catalogato come Taira Takada. Dal periodo Shintō in poi hanno firmato con Fujiwara (藤原), e la scuola posteriore è conosciuta come Fujiwara Takada. L'NBTHK usa i due nomi per separare le ere su lame non firmate. Un'attribuzione a Fujiwara Takada colloca quindi questo katana fermamente nel periodo Edo, tra le generazioni Shintō, piuttosto che nella più antica linea Kotō.

La scuola stessa è stata fondata da Tomoyuki nell'era Kenmu del periodo Nanbokuchō, intorno al 1334-1338. Tomoyuki viaggiò a Bizen per apprendere i metodi della grande tradizione orientale e li portò a Bungo, dove addestrò i maestri che divennero la linea Takada. All'era Sengoku la scuola era l'arsenale del clan Ōtomo, fornendo le spade che le campagne di Ōtomo Sōrin consumavano in tutta Kyūshū.

Le lame Takada erano fatte per essere usate. Non erano mai il lavoro più decorativo del Giappone e i loro maestri non gareggiavano per l'attenzione dei connoisseur di Kyōto; ciò di cui erano conosciuti era la capacità di taglio e la robustezza, e in tempo di guerra le loro spade erano attivamente ricercate per questo. Diversi maestri Takada — tra cui Muneyuki — sono apprezzati per le loro prestazioni di taglio. L'artigianato che vedi su questa lama è quella filosofia nel metallo: una jihada dura e stretta, un hamon diritto e onesto, una sostanziale nagasa di 76 cm di acciaio, e nulla affatto sprecato per l'apparenza.

Bungo, Kyūshū e il Commercio dell'Armamento di una Provincia

Bungo si trovava sulla costa nord-orientale di Kyūshū, di fronte al Mare Interno — la parte del Giappone più prossima al continente, e la prima a vedere il commercio straniero, le armi da fuoco straniere e i missionari stranieri. I suoi signori, gli Ōtomo, erano tra le famiglie più potenti dell'occidente giapponese, e sotto Ōtomo Sōrin (1530-1587) la provincia divenne un centro di commercio, cristianesimo, e guerra quasi continua contro gli Shimazu e i Mōri.

Guerre di quella scala sono problemi logistici prima di essere eroici, e un daimyō che le affronta ha bisogno di volume. Le fucine Takada intorno a Takada nel distretto di Ōita lo fornivano. La reputazione della scuola tra i collezionisti giapponesi è di natura pratica — il lavoro di Bungo è abitualmente paragonato alla produzione di Mino e Bizen, i due più grandi centri di produzione del paese, per esattamente questa ragione.

Quando le guerre terminarono e la pace Tokugawa si stabilì, Takada proseguì attraverso l'era Shintō sotto il nome Fujiwara, ed è a quelle generazioni che questa spada appartiene. Ciò che è offerto qui è un esempio completo e onesto del loro lavoro: un katana mumei ubu da 76.0 cm, certificato dall'NBTHK a Hozon come Fujiwara Takada, che mostra un tranquillo hamon suguha in nioi-deki su una stretta e scura ko-itame, montato in una saya laccata in nero ishime con un tsuba in ferro intagliato con armi, fuchi in rame con foglie di bambù e menuki in forma di ise-ebi aragosta, registrato in Giappone nel 2025.