Katana di Hizen Tadatsugu datato 1940 con Suguha Hamon, Fornimenti a Dragone e Saya in Lacca Rossa - NBTHK Hozon

• Signature (Mei): 肥前國住忠次追造之 (Hizen no Kuni ju Tadatsugu oi-tsukuru kore) · dated 皇紀二千六百年二月日 (a day in the second month of Koki 2600) · reverse 丸鍛肥前國忠吉 (maru-kitae, Hizen no Kuni Tadayoshi)
• Maestro armaiolo: Tadatsugu 忠次 della provincia di Hizen
• Scuola / Tradizione: Tradizione Hizen, Saga · omaggio dichiarato alla linea Tadayoshi 忠吉
• Periodo / Provincia: Showa, datato febbraio 1940 · Hizen (moderna prefettura di Saga)
• Certificazione: NBTHK Hozon Token n. 3035209, rilasciato 23 agosto 2024
• Montatura: Completo katana koshirae con saya in lacca rosso-marrone e draghi in fuchi-kashira e menuki
• Lunghezza della lama (Nagasa): 68,8 cm (2 shaku 2 sun 7 bu)
• Curvatura (Sori): 2,0 cm
• Mekugi-ana: 1 (ubu, inalterato)
• Forma (Sugata): Shinogi-zukuri, iori-mune, chu-kissaki, torii-zori profondo e uniforme
• Jihada: Ko-itame forgiato strettamente, la ji che si legge scura e uniforme sotto una levigatura sashikomi
• Hamon: Suguha in nioi-deki, stretto e continuo dalla machi al kissaki
• Boshi: Suguha con ritorno ko-maru
• Habaki: Rame monolitico

Questo katana reca una delle firme più esplicite che un collezionista possa sperare di leggere. Sull'omote lo Smith ha inciso 肥前國住忠次追造之, Tadatsugu, residente della provincia di Hizen, ha fatto questo in emulazione, seguito dalla data 皇紀二千六百年二月日: un giorno del secondo mese del 2600° anno del calendario imperiale, che è febbraio 1940. Sul rovescio ha nominato esattamente ciò che stava emulando, 丸鍛肥前國忠吉, il lavoro maru-kitae di Hizen no Kuni Tadayoshi. La lama è stata sottoposta all'NBTHK e cartolata Hozon Token sotto certificazione n. 3035209 il 23 agosto 2024, il mei accettato come inciso e registrato completamente.

La lama misura 68,8 cm di nagasa (2 shaku 2 sun 7 bu) con 2,0 cm di sori. È shinogi-zukuri con iori-mune e chu-kissaki compatto, la curvatura generosa e uniformemente distribuita piuttosto che spinta verso l'elsa. Il nakago è ubu con un singolo mekugi-ana: nulla di questa spada è stato accorciato, riforellato o refirmato dal giorno in cui ha lasciato la fucina nel 1940.

L'hamon è suguha, deliberatamente stretto, eseguito in nioi-deki e mantenuto della medesima larghezza dalla hamachi alla yokote prima di voltarsi come un serrato boshi ko-maru. Questo è l'hamon più difficile che uno Smith possa tentare pubblicamente: una linea di tempra dritta non nasconde nulla, e qualsiasi ondulazione della tempra si mostra istantaneamente. È anche precisamente la tempra che ha definito il lavoro Hizen dal primo periodo Edo in avanti, ed è per questo che uno Smith che rende omaggio alla linea Tadayoshi l'ha scelta.

La ji è forgiata strettamente, leggendosi come stretta ko-itame, e la lama è finita con una levigatura sashikomi scura che mette in risalto il ha biancastro contro un fondo di acciaio profondo. La menzione di maru-kitae nella firma è una dichiarazione tecnica: la lama è forgiata da un acciaio omogeneo singolo piuttosto che da una pelle dura piegata sopra un nucleo morbido, la stessa costruzione utilizzata sulle prime lame Hizen a cui questa spada risponde.

La spada è in buone condizioni generali, completa del suo koshirae e dell'habaki in rame.

Dettagli Koshirae

La saya è laccata in un rosso-marrone profondo, levigata a una glassa uniforme senza alcuna decorazione. È una scelta sobria che lascia il metalwork portare la montatura, e mette in risalto il rame caldo del koiguchi e della kurikata.

La tsuba è ferro, rotonda, con un'ampia apertura simmetrica sukashi che apre un paio di crescenti ai lati della nakago-ana. Non c'è intarsio né firma; il pezzo si affida interamente all'equilibrio di pieno e vuoto e alla superficie scura e dolcemente texturizzata del ferro forgiato. Due seppa in rame dorato si siedono da entrambi i lati.

Il fuchi e la kashira formano una coppia abbinata, lavorati in lega di rame con draghi in altorilievo che si avvolgono attraverso le nuvole, i dettagli rialzati dorati contro uno sfondo puntinato. L'incisione è profonda e le squame, gli artigli e i baffi sono tagliati individualmente piuttosto che fusi piatti.

La tsuka è avvolta in nero ito su same bianco di buona grana grande, ogni apertura che rivela i nodi della pelle di razza. Sotto l'avvolgimento siedono i dorati draghi menuki che rispondono al fuchi-kashira, così che l'intera montatura porta un singolo tema. Un nero sageo completa l'insieme.

La lama si siede in un semplice habaki in rame monolitico inciso con tracce di lima, la fondazione artigianale su cui il resto della montatura è costruito.

Lo Smith armaiolo: Tadatsugu 忠次 di Hizen

La firma 肥前國住忠次 colloca lo Smith nella provincia di Hizen, moderna prefettura di Saga, e la data colloca il lavoro in febbraio 1940. Il nome è generalmente identificato con Nakao Tadatsugu 中尾忠次, nome civile Nakao Sanjiro, nato nel 1910 e operante da Saga; ha studiato sotto Horii Toshihide, uno dei principali maestri Showa, ed era un kaigun jumei tosho, uno Smith armaiolo commissionato dalla Marina Imperiale. Aveva fondato una fucina a Saga City nel 1937 con suo fratello, il che colloca una lama di febbraio 1940 nel suo primo periodo indipendente. Registriamo questa identificazione come la lettura accettata in letteratura piuttosto che come un fatto documentato di questa lama: il certificato NBTHK autentica la firma, non una biografia.

Ciò che la spada afferma per se stessa è inequivocabile. Lo Smith non ha preteso di essere un Tadayoshi. Ha inciso 追造之, fatto in emulazione, e poi ha nominato il suo modello sull'altro lato del nakago. Questa è la firma di un artigiano che lavora con le sue fonti aperte, e è molto più rara, e molto più onesta, rispetto alle firme lusinghiere dello stesso decennio.

L'Acciaio Hizen nell'Anno 2600

La tradizione Hizen inizia con Hashimoto Shinzaemon, il primo Tadayoshi 忠吉 (1572–1632), che ha studiato sotto Umetada Myoju a Kyoto e è tornato a Saga come Smith armaiolo ufficiale del clan Nabeshima. La sua linea è passata attraverso nove generazioni e ha addestrato più di cento Smith, ed era conosciuta soprattutto per due cose: una ji impeccabile e densamente forgiata e una suguha pulita in nioi-deki. Le lame Hizen erano fatte per il servizio daimyo, e erano giudicate sulla precisione piuttosto che sul dramma.

1940 era l'anno in cui il Giappone celebrava Koki 2600, il 2600° anniversario della fondazione mitica dell'impero dall'Imperatore Jimmu. Smith da tutto il paese hanno datato il loro miglior lavoro a quell'anno e l'hanno firmato con il calendario imperiale piuttosto che con l'era Showa, esattamente come fa questa lama. Il periodo aveva anche riportato la fabbricazione tradizionale di spade da vicino all'estinzione: la grande maggioranza delle lame prodotte negli anni '30 e '40 erano lavori di fabbrica a olio, e solo quelle forgiate da tamahagane e temprate in acqua nel modo tradizionale sono accettate per i documenti NBTHK oggi. Questa spada è cartolata Hozon, che è la prova pratica che è un vero gendaito e non una lama di produzione bellica.

Ciò che è in offerta qui è una lama completamente firmata e datata, cartolata dall'NBTHK, ubu con un singolo mekugi-ana, incisa con una firma di emulazione onesta che nomina sia il suo modello che il suo metodo di forgiatura, e completa in un koshirae a tema dragone abbinato su una saya laccata rosso-marrone.