Katana antico giapponese di Shitahara Teruhiro con hamon suguha, tsuba in ferro traforato e shirasaya - NBTHK Hozon

• Firma (Mei): 武州下原住照広 (Bushu Shitahara ju Teruhiro) · omote solo, l'ura rimasto non firmato
• Maestro spaderaio: Teruhiro 照広, residente di Shitahara nella provincia di Musashi
• Scuola / Tradizione: Scuola Shitahara 下原, i maestri di Hachioji
• Periodo / Provincia: Periodo Edo · Provincia di Musashi (odierna Tokyo)
• Certificato: NBTHK Hozon Token n. 367129, rilasciato 31 marzo 2004
• Montatura: Completo katana koshirae con saya in lacca nera, tsuba in ferro traforato e menuki dorati · fornito con shirasaya costruito su misura
• Lunghezza della lama (Nagasa): 67,5 cm (2 shaku 2 sun 3 bu, come registrato nel certificato NBTHK)
• Curvatura (Sori): 0,8 cm
• Mekugi-ana: 2
• Forma (Sugata): Shinogi-zukuri, iori-mune, chu-kissaki, curvatura lieve
• Jihada: Itame mescolato con mokume, in rilievo marcato, con ji-nie e la figura a spirale caratteristica dell'acciaio Shitahara
• Hamon: Suguha-cho con ondulazioni dolci, nioi-deki con ko-nie e fine sunagashi lungo l'habuchi
• Boshi: Suguha con ritorta ko-maru
• Habaki: Rame monolitico

Questo katana reca la firma 武州下原住照広 sull'omote del nakago: Teruhiro, residente di Shitahara a Bushu, la provincia di Musashi che oggi corrisponde a Tokyo e alle sue valli occidentali. La lama è stata sottoposta all'NBTHK e certificata Hozon Token con il certificato n. 367129 del 31 marzo 2004; la firma è stata accettata come tagliata e registrata esattamente come recita. È registrato in Giappone sotto il torokusho Hokkaido n. 36888 del 25 maggio 2000, ed è accompagnato sia dal suo koshirae sia da uno shirasaya costruito su misura.

La nagasa è di 67,5 cm (2 shaku 2 sun 3 bu) con solo 0,8 cm di sori, una proporzione che posiziona fermamente la spada nel periodo Edo piuttosto che nelle curve profonde della spaderaio dei secoli precedenti. È shinogi-zukuri con iori-mune e chu-kissaki compatto: una lama da combattimento corta, quasi diritta, spessa di dorso, costruita per le distanze interne e l'uso quotidiano di un samurai dell'era cittadina, non per lo spazzata sul campo di battaglia di un tachi. Il nakago reca due mekugi-ana, il marchio di una spada rimontata almeno una volta durante la sua vita di uso.

L'hamon corre come suguha-cho, una linea di tempra diritta che respira piuttosto che rimanere rigida: sale e scende in lente ondulazioni lungo la lunghezza della ha, temperato in nioi-deki con una dispersione di ko-nie. Fine sunagashi attraversano l'habuchi dove la tempra ha colto il legno, e la linea prosegue nel kissaki per tornare indietro come un ordinato ko-maru boshi. La nioiguchi è morbida e leggermente attenuata, esattamente come leggono le lame Shitahara: questa scuola temperava per la resistenza, non per l'effetto.

La ji è dove questa lama dichiara la sua origine. La jihada si alza apertamente su tutta la superficie, itame percorsa da mokume, il legno che si arriccia in anelli concentrici e spirali sotto una generosa dispersione di ji-nie e chikei. Gli intenditori giapponesi chiamano questa figura nyorin-moku, anello di legno, ed è il singolo identificatore più affidabile del lavoro Shitahara: nessun'altra scuola Kanto ha prodotto una superficie che leggesse esattamente così. Su questo katana è visibile lungo l'intera lama con luce ordinaria, senza necessità di una lampada radente.

La lama è in condizioni oneste e ben conservate, levigata in modo che sia l'anello di legno sia l'habuchi siano leggibili. Il nakago mantiene una patina scura e stabile con la firma ancora chiaramente leggibile, lo yasurime e il kiri nakago-jiri intatti. Questa è una spada Edo firmata e certificata, con lunghezza originale inalterata, che conserva ancora il suo carattere di lavoro originale sulla superficie.

Dettagli del Koshirae

La saya è rifinita in lacca nera semplice, lucida e intatta da decorazioni, con i piccoli scheggi e i graffi superficiali di autentico uso di epoca piuttosto che l'uniformità piatta di una riverniciatura moderna. Una sageo intrecciata color marrone è legata al kurikata, il suo colore deliberatamente contrastato con il nero: questo è lo schema sobrio che avrebbe portato un attendente al lavoro, non una montatura da esposizione.

La tsuba è in ferro, rotonda e realizzata in audace sukashi: una vite frondosa tagliata su un lato e un fiore racchiuso in un anello rotto sull'altro, incorniciato da un bordo rialzato pesante. La piastra mostra la superficie forgiata scura e le fossette di una guardia in ferro invecchiato, con sekigane in rame inseriti nell'nakago-ana per sedarla precisamente su questa lama. È non firmato, come la grande maggioranza delle guardie in ferro provinciali di questo tipo.

Il fuchi è scuro, finemente granulato in nanako e bordato da un fukurin dorato, il tocco d'oro più evidente sull'impugnatura; il kashira risponde in corno nero semplice. Due coppie di seppa in rame completano l'assemblaggio, e la lama si inserisce in uno habaki in rame monolitico, sobrio e rifinito a lima.

La tsuka è avvolta in ito in seta nera su same bianco in hineri-maki, ogni giro attorcigliato al diamante in modo che i noduli della pelle di razza si vedano chiaramente. Sotto l'avvolgimento si trovano menuki in rame dorato modellati in alto rilievo come leoni-cani tra fogliame, la doratura consumata fino al rame nei punti rialzati dove generazioni di mani si sono chiuse sull'impugnatura. L'avvolgimento è stretto e completo, senza allentamenti o sezioni sostituite.

La spada viene fornita anche con uno shirasaya semplice in legno bianco con il suo collare habaki in rame, così la lama può essere conservata fuori dalla sua montatura laccata: il modo standard e corretto di conservare a lungo termine una spada giapponese senza intrappolsre l'umidità contro l'acciaio.

Il maestro spaderaio: Teruhiro 照広

Teruhiro firmava se stesso 武州下原住照広, residente di Shitahara a Bushu, la formula standard dei maestri Shitahara e quella che l'NBTHK ha accettato su questa lama. È registrato come maestro Shitahara del tardo periodo Momoyama fino al periodo Edo; a differenza dei nomi di spicco della scuola, non è oggetto di una genealogia pubblicata dettagliata, e non facciamo alcuna affermazione su una generazione specifica o su un maestro.

Il nome stesso è informativo. La linea Shitahara è costruita su due caratteri: 照 teru, concesso al maestro Terushige da Hojo Ujiteru, signore del castello di Hachioji, e 広 hiro, portato dalla linea Hiroshige che divenne il ramo più celebre della scuola nel periodo Edo. Un maestro che firma Teruhiro sta scrivendo entrambi questi eredità nel suo stesso nome, così i laboratori Shitahara registravano la discendenza e l'affiliazione in un'era senza altro registro.

Quello che la lama dice di lui è più utile di qualsiasi lista di date. Ha lavorato l'acciaio caratteristico della scuola apertamente piuttosto che nasconderlo sotto una superficie stretta, ha temperato un controllato suguha-cho invece di un vistoso midare, e ha completato una spada di lunghezza pratica e curvatura lieve. Questo è il profilo di un maestro Shitahara che lavorava per clienti che intendevano indossare la spada.

I maestri Shitahara di Hachioji

La scuola Shitahara 下原鍛冶 prese forma nell'era Daiei del tardo periodo Muromachi intorno a quello che oggi è Hachioji, nei tratti occidentali di Tokyo. La tradizione attribuisce la sua fondazione a Chikashige 周重; suo figlio Yasushige 康重 ricevette il carattere 康 da Hojo Ujiyasu di Odawara, e il fratello di Yasushige Terushige 照重 ricevette 照 da Hojo Ujiteru del castello di Hachioji. Queste concessioni legano la scuola direttamente ai Hojo Posteriori, il clan che governò il Kanto fino a che Hideyoshi li ruppe nel 1590.

La caduta degli Hojo non pose fine alla scuola. I maestri Shitahara, la maggior parte dei quali portava il nome di famiglia Yamamoto, entrarono al servizio dei Tokugawa e continuarono a forgiare spade e armi d'asta per lo shogunato attraverso il periodo Edo e nell'era Meiji. Il terzo-generazione Hiroshige 広重, attivo intorno all'era Kanbun, è il più conosciuto di loro e forgiò un cerimoniale jin-dachi per Tokugawa Mitsukuni di Mito.

Le lame Shitahara erano apprezzate per il taglio, non per l'esposizione di corte, e la loro reputazione riposa su due cose: un acciaio duro e resistente, e la distinta jihada ad anello di legno che usciva dal modo in cui questi maestri la piegavano. I collezionisti del lavoro Kanto cercano specificamente quella superficie, perché non può essere imitata in modo convincente da nessun'altra tradizione.

Ciò che viene offerto qui è un katana Shitahara firmato, certificato NBTHK Hozon, con l'anello di legno diagnostico della scuola visibile lungo l'intera lunghezza della lama, un quieto suguha-cho, un completo koshirae di periodo con tsuba in ferro traforato e menuki dorati, e uno shirasaya costruito su misura per l'immagazzinamento: una spada di Tokyo, di una scuola di Tokyo, ancora completa nella forma in cui un samurai di Musashi l'avrebbe indossata.