Katana antique japonais d'époque Muromachi, Ō-suriage mumei à hamon gunome, fuchi shishi en or et saya en laque rouge et noire

• Signature (Mei): Mumei (無銘) — non signé
• Period: Kotō — période de Muromachi tardif
• Attribution: Aucun papier de shinsa
• Registration (Tōroku-shō): Préfecture d'Iwate n° 26385, délivré le 17 juillet 1981 (Shōwa 56)
• Mounting: Katana koshirae complet — saya en laque rouge et noir, tsuba rond en fer avec incrustation de points or et argent, fuchi en shakudō avec nanako et shishi en or, ito en soie bleu-vert sur same de couleur miel
• Blade Length (Nagasa): 69,9 cm
• Curvature (Sori): 0,8 cm — peu prononcée, la courbe originale réduite par l'écrasement
• Mekugi-ana: 3
• Nakago: Ō-suriage, extrémité coupée net, patine foncée et régulière
• Shape (Sugata): Shinogi-zukuri, iori-mune, chū-kissaki
• Jihada: Ko-itame serré, foncé et finement travaillé
• Hamon: Gunome régulier en nioi-deki, avec nioiguchi serré et régulier de la machi au monouchi
• Bōshi: Midare-komi, léger dans le polissage actuel
• Habaki: Habaki monobloc de couleur argent, gravé sur les deux faces

Un katana Kotō de la période de Muromachi tardif, ō-suriage et mumei : raccourci au nakago depuis longtemps, la signature du maître perdue dans le processus. La lame mesure 69,9 cm de nagasa avec 0,8 cm de sori et porte trois mekugi-ana. Il vient avec un koshirae complet, et la ligne de trempe se lit clairement d'un bout à l'autre.

La datation est inscrite dans le katana lui-même. Les lames forgées à partir de la période d'Edo en avant l'ont été à la longueur pour laquelle elles étaient destinées à être portées, aussi sont-elles rarement raccourcies ; les katanas qui sont écourtis sont les anciens, forgés pour un autre style de combat. Trois mekugi-ana le disent de la même façon sous un autre angle — cette lame a été remontée au moins deux fois après sa sortie de la forge. Le peu profond 0,8 cm de sori n'est pas un trait d'Edo ici mais une conséquence de cet écrasement : la partie la plus profonde de la courbe originale se trouvait dans l'acier qui a été coupé à la base.

Le hamon tranche la question. C'est un gunome régulier — espaces réguliers, têtes arrondies de taille uniforme se répétant sans hésitation sur toute la longueur de la ha — travaillé en nioi-deki avec un nioiguchi serré et maîtrisé. Ce trempe disciplinée et répétitive sur un ko-itame serré et foncé est la marque des ateliers de Muromachi tardif, ceux qui armaient un pays en guerre et étaient jugés sur la qualité de coupe de leurs épées plutôt que sur la quantité d'activité qu'ils pouvaient afficher dans l'acier. Dans le kissaki le bōshi court en midare-komi, léger sous le polissage actuel, et la pointe est la seule zone où la surface s'est fatiguée.

Le nakago est foncé et patine régulière, coupé net à l'extrémité, sans trace de mei et avec les points noirs au habaki-moto qui résultent de siècles d'entrées et de sorties des montures. C'est un katana qui a été porté, raccourci, remonté et conservé — et il est en enregistrement continu au Japon depuis 1981.

Détails du Koshirae

La monture est un katana koshirae complet et assorti, et elle est véritablement élégante. La saya est laquée en deux registres : une section rouge vermillon brillante et brillante au bout du koiguchi qui s'étend à une bande de noir, puis laque noire pour la longueur du fourreau, usée le long des arêtes jusqu'à une couche argentée sous-jacente et, par endroits, jusqu'au rouge en dessous. Le kojiri est nu au tout bout où la laque a disparu, exposant le cœur en honoki. Un épais sageo noir tressé plat est noué au kurikata.

Le tsuba est une plaque de fer, quasi ronde avec un rebord surélevé, percée de deux grandes hitsu-ana et présentant une patine brun-noir profond sur une peau forgée granuleuse. Autour du seppa-dai, au-dessus et au-dessous, des tiges d'herbe rayonnantes sont cisselées dans le fer, et disséminées sur elles sont de petits points incrustés d'or, d'argent et de métal blanc — tournez la garde à la lumière et l'effet est de la rosée captée sur l'herbe. Deux paires de seppa en cuivre maintiennent la plaque.

Le fuchi est la meilleure pièce du katana : shakudō avec un nanako fin, encadré dans une bordure en cuivre fraisé, portant des shishi en or en haut relief — des lions-chiens avec des crinières frisées et des queues de flammes, bondissant sur le champ foncé. Le kashira répond dans un alliage argenté avec son propre nanako, gravé de formes de nuages et agrémenté d'un petit accent doré.

Le tsuka est enveloppé de ito en soie bleu-vert, hineri-maki, sur des panneaux complets de same de couleur miel avec des nœuds importants et bien relevés, et porte des menuki en métal mou à patine foncée avec dorure usée, travaillés en formes de plantes enroulées. Le habaki est un collier monobloc en métal de couleur argent et, de manière inhabituelle pour un collier simple, il est gravé sur les deux faces — une plante en fleur d'un côté, des feuilles de bambou de l'autre.

Lire une Lame Non Signée de Muromachi Tardif

Ce qui peut être dit du maître doit sortir de l'acier, car le nakago ne porte plus son nom. Trois choses sont lisibles. Le hamon est un gunome régulier et étroitement espacé en nioi-deki — un motif contrôlé qui doit être appliqué à l'argile d'une largeur uniforme et d'un intervalle régulier avant que la lame ne touche l'eau. La jihada est un ko-itame serré, foncé et dur plutôt que brillant et aéré. Et la sugata, une fois l'écrasement pris en compte, est celle d'un katana de combat pratique avec un chū-kissaki compact.

Ensemble, c'est le savoir-faire des centres de production de Muromachi tardif — les grandes écoles provinciales qui ont armé les guerres de Sengoku. Ce n'est pas le profil d'un katana d'Edo, et l'écrasement et les trois mekugi-ana l'indiquent de la même manière.

Ce que nous ne ferons pas, c'est mettre un nom dessus. Aucun papier n'accompagne ce katana, donc nous ne revendiquons ni maître, ni école, ni province. Plusieurs étiquettes plausibles se suggèrent et de nombreux vendeurs en choisiraient une ; une attribution sans papier ne vaut rien à la revente, et nous n'en fixerons pas le prix.

Cela laisse une proposition claire. Un katana Kotō en longueur complète, ō-suriage et mumei, avec un hamon lisible, un nakago sain et une monture de période complète, tarifé en tant que lame non attribuée. Tout ce qu'un panel de shinsa pourrait un jour dire à son sujet est un plus qui vient avec le katana plutôt que quelque chose pour lequel vous payez aujourd'hui.

Katanas de Muromachi et l'Écrasement des Anciennes Lames

La période de Muromachi tardive a été l'ère la plus active de l'histoire de la fabrication des katanas japonais, et la raison en est sombre : le pays a passé la majeure partie du seizième siècle en guerre avec lui-même. La demande a dépassé tout ce que le vieux modèle maître-et-apprenti pouvait fournir, et les grands centres provinciaux — Mino surtout, avec Bizen de près — se sont organisés pour y faire face. Les katanas qui sortaient de ce système ont été jugés sur la capacité de coupe et la fiabilité, et leurs lignes de trempe le montrent : des motifs contrôlés et répétitifs en nioi-deki posés sur un acier dur, serré et foncé. Exactement ce que ce katana montre.

Le même siècle a changé la manière dont les katanas étaient portés, et c'est pourquoi tant de vieilles lames sont non signées aujourd'hui. Pendant les périodes de Kamakura et de Nanbokuchō le tachi était suspendu tranchant vers le bas à la ceinture et forgé long. À partir de la période de Muromachi tardif l'uchigatana a pris le relais — porté tranchant vers le haut dans la ceinture, dégainé et coupant en un seul mouvement, et plus efficace à une longueur plus courte et plus maniable.

Les lames ont donc été raccourcies au nakago pour s'adapter au nouveau port et au nouveau style de combat. Le processus est suriage ; quand suffisamment de longueur est enlevée pour détruire la signature originale c'est ō-suriage. Ce n'était jamais du vandalisme. Un bon katana était cher et valait la peine d'être adapté, et le travail a été effectué par des professionnels qui ont remodelé le nakago, coupé un nouveau mekugi-ana frais et remis le katana en service. La signature a été un dommage collatéral.

Ce qui est offert ici est le résultat de cette histoire, intact. Un katana Kotō de 69,9 cm de la période de Muromachi tardif, ō-suriage et mumei avec trois mekugi-ana, montrant un hamon gunome régulier discipliné sur un ko-itame serré et foncé, monté dans une saya en laque rouge et noir avec un tsuba en fer de rosée-et-herbe, un fuchi avec shishi en or et un habaki argenté double-gravé, et enregistré dans la préfecture d'Iwate depuis 1981.