Katana antique japonais avec hamon gunome et koshirae noir roiro par Ichimune Nagamitsu

• Signature (Mei): 一宗長光 Ichimune Nagamitsu (omote; ura non signé)
• Maître-forgeron: Ichimune Nagamitsu — 一宗 comme nom d'art, 長光 comme nom de travail
• Classification: Gendaitō — lame forgée traditionnellement, trempée à l'eau, moderne
• Époque: Ère Shōwa (1926–1989)
• Enregistrement officiel japonais (Tōroku-shō): Préfecture de Kyoto n° 61883 — le certificat obligatoire de possession pour les sabres au Japon
• Montage: Koshirae katana complet — saya en noir roiro-nuri, ito de tsuka en soie rose, tsuba en fer avec décoration de pin doré
• Longueur de lame (Nagasa): 60,8 cm (un peu plus de 2 shaku)
• Courbure (Sori): 1,5 cm (env. 5 bu)
• Mekugi-ana: 1 — nakago ubu, jamais raccourci
• Forme (Sugata): Shinogi-zukuri, iori-mune, chū-kissaki
• Jihada: Itame avec un nagare fluide prononcé, glissant vers masame au shinoji; ji-nie présent
• Hamon: Gunome-midare régulier en nioi-deki, ko-nie le long de la habuchi
• Boshi: Midare-komi avec un retour arrondi

Un gendaitō signé par Ichimune Nagamitsu 一宗長光 sur l'omote, avec un nagasa de 60,8 cm et une sori de 1,5 cm. Le nakago est ubu — longueur originale, mekugi-ana unique, jamais raccourci — le sabre se tient donc exactement dans les proportions que lui donna son maître.

Le hamon est le point fort ici. Un gunome-midare régulier court sur toute la longueur de la lame, les têtes arrondies espacées avec une régularité quasi métronomique, commençant immédiatement à la ha-machi sans yakidashi et maintenant son rythme jusqu'au yokote. Le nioiguchi est serré et brillant, avec du ko-nie rassemblé le long de la habuchi. Appliquer l'argile à cette tolérance et la conserver au travers d'une trempe à l'eau sans que le motif ne se rompe est ce qu'un forgeron exécute de plus difficile ; l'hésitation dans le yaki-ire se voit immédiatement, et ici il n'y en a pas.

Le jihada est un itame bien forgé avec un fort nagare fluide, glissant vers masame au shinoji-ji. Sous une lumière rasante, la structure pliée se lit en travers du ji comme des lignes de flux longues, avec du ji-nie donnant de la profondeur à l'acier. Le boshi entre dans le chū-kissaki en midare-komi et se retourne dans un maru arrondi — continu avec le hamon, correctement formé, et la première chose que nous examinons sur toute lame du vingtième siècle.

Le poli est bon et les hataraki sont lisibles d'un bout à l'autre. Quelques petites taches de surface mineures apparaissent dans le ji sous une lumière d'atelier intense — les marques d'un sabre qui a été possédé et manié plutôt que caché.

Détails du Koshirae

La lame est logée dans un koshirae katana complet d'un goût délibérément discret. La saya est en roiro-nuri noir uni — urushi profond et brillant, sans décoration — avec un kurikata en corne et un sageo tissé taupe. Pas d'incrustation, pas de texture, pas d'ornement : un montage construit pour laisser la lame occuper toute la pièce.

Le tsuba est une plaque ronde de fer avec une patine foncée mouchetée et une unique hitsu-ana, portant des épingles de pin dorées (matsuba) en relief appliqué sur les deux faces. Chaque grappe est un éventail de fins rayons radiants avec une tige ondulante ; sur l'omote ils descendent le long d'une arête au-dessus d'une bande courbe de cercles pointillés lisant comme un cours d'eau, et deux épingles supplémentaires s'assoient face à face sur l'ura, de sorte que le dessin reste continu quand le sabre est porté. Le pin contre l'eau est le motif hamamatsu — pin de rivage, un emblème de l'endurance. La décoration poussée fort vers un bord d'un champ ouvert est un choix de composition confiant, non économe.

Le tsuka est enroulé en ito de soie rose en hineri-maki sur des panneaux complets de same blanc avec des nœuds larges et bien définis. Le rose mauve délavé contre la peau de raie crème et les ferrures sombres est un appariement inhabituel et véritablement beau. Des menuki dorés s'assoient sous les croisements de l'ito, à moitié dissimulés comme prévu. La fuchi porte un fin fond géométrique gravé sous un rebord perlé ; la kashira montre du travail de scroll ciselé sous une patine sombre. Les deux portent l'honnêteté du temps.

Le Maître-forgeron : Ichimune Nagamitsu 一宗長光

Le mei est ciselé sur l'omote en quatre caractères, d'une main fine et assurée : 一宗 (Ichimune) comme nom d'art, 長光 (Nagamitsu) comme nom de travail. L'ura est laissé vierge — pas de date, pas de province — ce qui est une pratique courante parmi les forgerons Shōwa signant sous un gō personnel.

Nagamitsu était un nom porté par plusieurs forgerons distincts pendant l'ère Shōwa, chacun travaillant sous son propre nom d'art. Le plus connu est Ichihara Nagamitsu d'Okayama, qui signait 一龍子長光 (Ichiryūshi) et bénéficiait du statut approuvé par l'Armée. Ichimune est une main distincte, et cette distinction importe quand on lit correctement un mei 長光 de Shōwa.

Le nom lui-même est un hommage délibéré. 長光 appartenait au maître Osafune de la période Kamakura, fils de Mitsutada, dont le Daihannya Nagamitsu est un Trésor national — un nom qu'un forgeron moderne reprend en déclaration d'intention, non de lignée. Ce que cette lame démontre par elle-même est une forge disciplinée, une trempe contrôlée, et aucun raccourci pris là où il aurait été le plus facile.

Authentification

Nous avons examiné cette lame directement. C'est un gendaitō authentique — forgé à la main, plié et trempé à l'eau de manière traditionnelle — et le travail est cohérent de part en part : hada visible, hamon basé sur nioi portant de véritables hataraki, boshi correctement tourné, et aucun poinçon d'arsenal ou d'inspection sur le nakago. C'est notre évaluation, et nous la soutenons.

Le sabre porte son tōroku-shō (銃砲刀剣類登録証), Préfecture de Kyoto n° 61883. C'est le document d'enregistrement qui rend un sabre légal de posséder au Japon et qui est remis à l'exportation — il consigne le type, nagasa, sori, mekugi-ana et mei, et il n'est émis que pour les sabres d'art traditionnellement forgés, c'est pourquoi les shōwatō ne en reçoivent pas.

La lame n'a pas actuellement de papier NBTHK, comme c'est le cas pour la plupart des nihontō en circulation. Pour un acheteur qui souhaite que la signature soit formellement enregistrée, c'est un candidat direct pour une Hozon shinsa à Tokyo, et nous sommes heureux de conseiller sur la présentation.

Gendaitō : Le Sabre Japonais à l'Ère Shōwa

La période Shōwa a produit à la fois les plus belles lames forgées au Japon depuis l'ère Edo et les pires objets à jamais porter la forme d'un katana — c'est pourquoi la distinction entre les deux est la première chose qu'apprend un acheteur sérieux.

Après l'édit Haitōrei de 1876 qui a interdit le port du sabre, l'art s'est rapproché de l'extinction avant d'être délibérément relancé au vingtième siècle. Sous le système de licence administré par l'Agence pour les affaires culturelles, un forgeron licencié ne peut forger qu'un nombre limité de lames chaque année, utilisant du tamahagane fondu dans un tatara, plié et forgé à la main, et durci par trempe à l'eau recouverte d'argile. Les lames forgées de cette manière sont des gendaitō : modernes en date, nihontō à tout égard qui compte.

Face à eux se tiennent les shōwatō — lames assistées par machine, généralement trempées à l'huile, en acier industriel produites pour l'émission militaire. Elles ne peuvent pas être enregistrées au Japon et elles ne passent pas la shinsa. Les marqueurs distinguant les deux sont cohérents et lisibles : hada authentique, hamon nioi-deki avec hataraki visible, boshi correctement tourné, pas de poinçon d'arsenal, et un enregistrement japonais valide.

Ce katana répond à tous. C'est une lame forgée à la main, trempée à l'eau, d'un travail assuré — ubu, signé, complet dans son koshirae d'origine — pour un collectionneur qui achète l'art qui se tient devant lui.